Gli esperti del Politecnico federale di Zurigo (ETH Zurich) hanno dimostrato una versione pilota di un sistema in grado di produrre carburante letteralmente da acqua, aria e luce solare. Il dispositivo cattura l'anidride carbonica e l'acqua dall'atmosfera e utilizza l'energia del sole per creare un carburante "carbon-neutral".
La mancanza di tecnologie di massa rispettose dell'ambiente rallenta la transizione verso l'energia verde. La soluzione potrebbe essere combustibili sintetici, proprio come gli idrocarburi fossili. Allo stesso tempo, sono una risorsa rinnovabile e possono sostituire in tutto o in parte i tradizionali tipi di carburante nell'infrastruttura energetica esistente.
In un nuovo studio, i dipendenti dell'ETH di Zurigo hanno sviluppato e testato un sistema in grado di produrre questi tipi di combustibili: quando vengono bruciati, le loro emissioni di anidride carbonica non superano la quantità di anidride carbonica prelevata dall'atmosfera durante la produzione. Così, almeno l'atmosfera non è ancora più inquinata.
Il sistema è composto da tre moduli: una cattura del gas, un convertitore solare e un convertitore da syngas a idrocarburi liquidi. La prima sezione prende aria, assorbendo l'anidride carbonica e l'acqua in essa contenuta, nella seconda, l'energia solare viene utilizzata per avviare reazioni chimiche e creare gas di sintesi, una miscela di idrogeno e monossido di carbonio. Il gas può essere utilizzato sia da solo che trasformato nel terzo modulo in cherosene o metanolo.
Per testare il concetto, i ricercatori hanno installato un piccolo sistema da 5 kW sul tetto dell'edificio. Operando 7 ore al giorno con luce solare intermittente, il sistema è stato in grado di generare 32 ml di metanolo al giorno.
Anche se questo è molto piccolo, il team afferma che è stato dimostrato che solo il concetto funziona e che il sistema può essere ridimensionato per l'uso commerciale. Una grande fabbrica può essere un intero campo di "concentratori" che focalizzano la luce su una torre centrale. Gli scienziati stimano che l'impianto, utilizzando un sistema di 10 campi concentratori, ognuno dei quali genera 100 MW di energia solare, sarà in grado di produrre 95.000 litri di cherosene al giorno. È sufficiente per alimentare un aereo di linea di classe Airbus A350 per volare da Londra a New York e ritorno.
Per coprire completamente le esigenze di tutta l'aviazione nel cherosene, secondo i calcoli degli scienziati, è necessario coprire un'area relativamente piccola - "solo" 45.000 chilometri quadrati. Sfortunatamente, i costi iniziali rendono questi combustibili più costosi di quelli che dovrebbero sostituire, quindi il progetto richiederà sussidi e supporto di terze parti.
2021-11-04 20:39:00
Autore: Vitalii Babkin