Gli scienziati della Johns Hopkins University (USA) hanno scoperto un recettore precedentemente sconosciuto nel cervello che si lega alla cocaina e ne influenza direttamente l'assorbimento da parte dell'organismo. Questo recettore è stato ricercato a lungo e senza successo sin dalla scoperta che la cocaina colpisce le sinapsi e inibisce l'assorbimento della dopamina da parte dei neuroni. Questo neurotrasmettitore provoca sensazioni di piacere e ricompensa, quindi il suo accumulo nelle sinapsi provoca euforia e crea dipendenza.
La soluzione sembrava trovarsi in superficie: è necessario trovare il recettore che si lega alla cocaina e bloccarne il lavoro in modo che la droga non rimanga nel sistema nervoso. Tuttavia, gli scienziati hanno rapidamente capito che il trasportatore della cocaina, la proteina DAT, era legato in modo troppo lasco. Alla ricerca del recettore che stavano cercando, i ricercatori hanno coltivato molte cellule cerebrali di roditori, che hanno studiato alla ricerca di molecole con il più alto grado di connessione con la cocaina.
In questo modo è stato scoperto il recettore BASP1, dopo di che sono stati preparati in laboratorio dei roditori, il cui cervello conteneva esattamente la metà di questi recettori rispetto agli individui ordinari. Quando è stata somministrata loro la cocaina, ne hanno assorbito la metà e la reazione alla droga è stata la metà più forte del solito. L'obiettivo è stato scoperto e ora il compito degli scienziati è quello di cercare sostanze che possano bloccare il lavoro di BASP1 al fine di eliminare completamente l'effetto del farmaco sul cervello.
Ma non tutto è così semplice: si è scoperto che l'arresto sperimentale di BASP1 funziona solo nel caso dei maschi. Nelle femmine non sono stati riscontrati cambiamenti, ma è già stato stabilito che BASP1 si lega facilmente anche all'ormone femminile estrogeno. E questo significa che la ricerca continua.
2022-06-08 06:04:52
Autore: Vitalii Babkin