Cientistas da Universidade Johns Hopkins (EUA) descobriram um receptor até então desconhecido no cérebro que se liga à cocaína e afeta diretamente sua absorção pelo organismo. Esse receptor é procurado há muito tempo e sem sucesso desde a descoberta de que a cocaína afeta as sinapses e inibe a absorção de dopamina pelos neurônios. Esse neurotransmissor causa sentimentos de prazer e recompensa, então seu acúmulo nas sinapses provoca euforia e cria dependência.
A solução parecia estar na superfície - você precisa encontrar o receptor que se liga à cocaína e bloquear seu trabalho para que a droga não permaneça no sistema nervoso. No entanto, os cientistas rapidamente descobriram que o transportador de cocaína, a proteína DAT, estava muito fracamente ligado. Em busca do receptor que procuravam, os pesquisadores cultivaram muitas células cerebrais de roedores, que estudaram em busca de moléculas com maior grau de conexão com a cocaína.
Dessa forma, o receptor BASP1 foi descoberto, após o que foram preparados em laboratório roedores, cujo cérebro continha exatamente metade desses receptores em comparação com indivíduos comuns. Quando receberam cocaína, absorveram metade dela, e a reação à droga foi metade da força de sempre. O objetivo foi descoberto e agora a tarefa dos cientistas é buscar substâncias que possam bloquear o trabalho do BASP1 para eliminar completamente o efeito da droga no cérebro.
Mas nem tudo é tão simples - descobriu-se que o desligamento experimental do BASP1 só funciona no caso de machos. Nas fêmeas, não foram encontradas alterações, mas já foi estabelecido que BASP1 também se liga facilmente ao hormônio feminino estrogênio. E isso significa que a pesquisa continua.
2022-06-08 06:04:52
Autor: Vitalii Babkin