Apple non sviluppa videogiochi su scala Fortnite o console di gioco su scala Xbox. Tuttavia, senza troppi indugi, il suo capo Tim Cook ha trasformato l'azienda in uno dei leader mondiali nel settore dei videogiochi.
Lo strumento chiave di Apple è l'App Store, una piattaforma in cui l'azienda vende migliaia di giochi, da Fortnite a Honor of Kings. Allo stesso tempo, riceve una commissione del 30% su ogni vendita, e questo spiega molto nell'attuale lotta competitiva del gigante della tecnologia. Secondo il Wall Street Journal, sulla base di un recente contenzioso antitrust, Apple ha generato più entrate dall'industria dei giochi nell'anno fiscale 2019 rispetto a Microsoft (produttore di Xbox), Sony (produttore di PlayStation), Nintendo e Activision Blizzard messe insieme, ammontando a $ 8,5 miliardi. , anche se la società ha affermato che questa cifra ufficiale era troppo alta.
Il rischio per Apple è che il suo ruolo di intermediario tra l'industria dei giochi e gli oltre 1 miliardo di utenti iPhone, e quindi le commissioni, possa essere a rischio - da leggi, ordinanze del tribunale o altre normative. Nel 2020, Epic Games ha intentato una causa contro la società, accusandola di sopprimere la concorrenza. Avendo ascoltato questo segnale, i regolatori da Washington a Bruxelles stanno valutando modi per contenere l'attività di Apple, che alcuni politici ritengono stia davvero danneggiando i concorrenti.
Un'altra minaccia ai meccanismi di profitto di Apple viene dalla Cina. Il Paese ha adottato nuove normative volte a ridurre il tempo che i giovani trascorrono giocando ai videogiochi. Tre dei primi cinque giochi per dispositivi mobili più redditizi sull'App Store sono sviluppati in Cina, incluso Honor of Kings di Tencent, che ha generato un fatturato di 2,5 miliardi di dollari.
Secondo Sensor Tower, nell'anno fiscale 2020, gli utenti di tutto il mondo hanno speso 45 miliardi di dollari in giochi nell'App Store, di cui quasi il 31% in Cina, il 26% negli Stati Uniti. La commissione di Apple è stata quindi di circa 13,5 miliardi di dollari, ovvero circa il 5% delle vendite totali dell'azienda, che in questo periodo hanno raggiunto i 275 miliardi di dollari, metà dei quali provenivano dalle vendite di iPhone. Apple non pubblica i ricavi dell'App Store come unità separata: l'azienda lo include nella categoria dei servizi e qui i volumi di vendita hanno raggiunto $ 53,8 miliardi, che include streaming musicale, iCloud, Apple TV, pubblicità e garanzia estesa.
Gli alti margini di profitto di Apple dall'industria dei giochi sono quasi una coincidenza. Dopo aver rilasciato l'iPhone nel 2007 e aver visto gli utenti hackerare i loro gadget, l'azienda ha lanciato l'App Store per scaricare software di terze parti controllato da Apple. A quel tempo, divenne chiaro che l'app store poteva diventare una nuova miniera d'oro. Il servizio è stato rilasciato nel 2008, al momento del lancio aveva 500 applicazioni, molte delle quali erano giochi. Con la crescita dell'economia del software mobile, anche i profitti di Apple sono cresciuti. Ciò è diventato ancora più evidente con l'arrivo di Tim Cook, che ha lanciato la lotta contro la stagnazione dell'iPhone.
Un simbolo di supporto per i giocatori è il nuovo iPhone 13 Pro con uno schermo a 120Hz: per le applicazioni di gioco, è davvero prezioso. Il pubblico di destinazione qui è un gruppo relativamente piccolo di utenti. Secondo gli atti del tribunale, solo il 6% degli acquirenti di giochi su App Store ha rappresentato l'88% degli acquisti nel 2017. In media, hanno speso oltre $ 750 all'anno. I giocatori più "generosi" (1% dei giocatori totali per Apple) hanno generato il 64% delle vendite e hanno speso in media 2.694 dollari all'anno. Il più grande successo è stato Honor of Kings, che secondo Sensor Tower è stato il gioco più redditizio su App Store nell'ultimo anno. Altri successi includono Pokémon Go basato sulla realtà aumentata e Candy Crush Saga.
Nell'agosto 2020, Epic ha intentato una causa contro Apple, accusandola di creare un monopolio illegale sulla distribuzione di software per i suoi dispositivi mobili, oltre a costringere gli sviluppatori a utilizzare il suo sistema di acquisto in-app. Apple ha negato con veemenza le accuse, citando pratiche consolidate e confrontando Google e Microsoft. La società ritiene che la commissione sia equa e in linea con la pratica del settore. Il giudice distrettuale Yvonne Gonzalez Rogers ha ampiamente concordato con le argomentazioni di Apple.
Ma questo non significa che l'azienda sia sfuggita al pericolo. Il giudice ha ordinato al gigante della tecnologia di consentire agli sviluppatori di offrire metodi di pagamento alternativi con commissioni ridotte all'interno delle loro app, aggirando l'App Store. Ciò aumenta la probabilità che Apple possa perdere questa fonte di reddito. Tuttavia, il caso ha sollevato il sipario sul business dei giochi dell'azienda. Apple, che ha sempre apprezzato la segretezza, nasconde l'impatto che l'industria dei giochi ha sulla sua attività. La società ha affermato che le cifre presentate in tribunale sono state grossolanamente sopravvalutate e il signor Cook ha assicurato che Apple non ha condotto affatto tale analisi. Ma il giudice ha letto i documenti sigillati di Apple e ha negato queste affermazioni. Come ha notato, le affermazioni di Epic sono corrette.
Le vendite di app mobili possono sembrare piccole rispetto ai ricavi totali di Apple, ma visti i documenti del tribunale, l'attività è quasi un profitto netto per Apple. Secondo la società di analisi Sensor Tower, nell'anno fiscale 2019, i ricavi dell'App Store di Apple sono stati di $ 15,9 miliardi, di cui il 69% proveniente dai giochi. Secondo alcune stime, l'utile operativo dell'App Store quest'anno è stato di 12,3 miliardi di dollari, ovvero quasi un dollaro su cinque dell'utile operativo totale dell'azienda.
Venerdì scorso, Apple ha affermato che le stime sono state calcolate male e le cifre erano troppo alte. Rispondendo a una domanda di un rappresentante dell'azienda durante l'udienza in tribunale, Tim Cook ha affermato che Apple non aveva mai provato a determinare la redditività dell'App Store come unità separata, quindi non poteva fornire stime in questo settore. Questa pratica risale ai tempi di Steve Jobs, che cercava di favorire la collaborazione tra le varie divisioni dell'azienda. E il documento interno con gli indicatori forniti era solo una "presentazione una tantum". Tuttavia, secondo Mr. Cook, l'App Store è ancora una divisione redditizia, anche senza calcoli accurati. Ha anche confermato che la maggior parte delle entrate del negozio proviene dai giochi.
Il giudice ha stabilito che Apple non è un monopolio, poiché il mercato dei giochi mobili si sta sviluppando molto rapidamente e ora sta emergendo anche il cloud gaming. Simile al modello di abbonamento di Netflix, le soluzioni di gioco native sono offerte da Microsoft e NVIDIA e sono disponibili da iPhone, bypassando l'App Store. Ma con l'economia di gioco di Apple, non c'è ancora chiarezza. Epic farà appello alla decisione del giudice e Apple, secondo alcuni rapporti, farà appello alla sentenza che consente agli sviluppatori di accettare pagamenti in modi alternativi.
2021-10-03 23:33:52
Autore: Vitalii Babkin