Apple ne développe pas de jeux vidéo à l'échelle Fortnite ou de consoles de jeux à l'échelle Xbox. Cependant, sans plus tarder, son chef Tim Cook a fait de l'entreprise l'un des leaders mondiaux de l'industrie du jeu vidéo.
L'outil clé d'Apple est l'App Store, une plate-forme sur laquelle la société vend des milliers de jeux, de Fortnite à Honor of Kings. En parallèle, elle perçoit une commission de 30% sur chaque vente, ce qui explique beaucoup dans la lutte concurrentielle actuelle du géant de la tech. Selon le Wall Street Journal, sur la base de récents litiges antitrust, Apple a généré plus de revenus de l'industrie du jeu au cours de l'exercice 2019 que Microsoft (fabricant de Xbox), Sony (fabricant de PlayStation), Nintendo et Activision Blizzard réunis. , bien que la société ait déclaré que ce chiffre officiel était trop élevé.
Le risque pour Apple est que son rôle d'intermédiaire entre l'industrie du jeu et plus d'un milliard d'utilisateurs d'iPhone, et donc les commissions, soient menacés - par la législation, les décisions de justice ou d'autres réglementations. En 2020, Epic Games a déposé une plainte contre la société, l'accusant de supprimer la concurrence. Ayant écouté ce signal, les régulateurs de Washington à Bruxelles réfléchissent aux moyens de contenir l'activité d'Apple, ce qui, selon certains politiciens, nuit vraiment aux concurrents.
Une autre menace pour les mécanismes de profit d'Apple vient de Chine. Le pays a adopté une nouvelle réglementation visant à réduire le temps que les jeunes passent à jouer aux jeux vidéo. Trois des cinq jeux mobiles les plus rentables de l'App Store sont développés en Chine, dont Honor of Kings de Tencent, qui a généré 2,5 milliards de dollars de revenus.
Selon Sensor Tower, au cours de l'exercice 2020, les utilisateurs du monde entier ont dépensé 45 milliards de dollars en jeux sur l'App Store, dont près de 31 % en Chine et 26 % aux États-Unis. La commission d'Apple était ainsi d'environ 13,5 milliards de dollars, soit environ 5% des ventes totales de l'entreprise, qui ont atteint 275 milliards de dollars sur cette période, dont la moitié provenait des ventes d'iPhone. Apple ne publie pas les revenus de l'App Store en tant qu'unité distincte - la société l'inclut dans la catégorie des services, et ici les volumes de ventes ont atteint 53,8 milliards de dollars. Cette catégorie comprend le streaming musical, iCloud, Apple TV, la publicité et l'extension de garantie.
Les marges bénéficiaires élevées d'Apple dans l'industrie du jeu sont presque une coïncidence. Après avoir sorti l'iPhone en 2007 et vu des utilisateurs pirater leurs gadgets, la société a lancé l'App Store pour télécharger des logiciels tiers contrôlés par Apple. À cette époque, il est devenu clair que l'App Store pourrait devenir une nouvelle mine d'or. Le service est sorti en 2008, au moment de son lancement, il comptait 500 applications, dont beaucoup étaient des jeux. Au fur et à mesure que l'économie du logiciel mobile se développait, les bénéfices d'Apple augmentaient également. Cela est devenu encore plus perceptible avec l'arrivée de Tim Cook, qui a lancé la lutte contre la stagnation de l'iPhone.
Un symbole de soutien pour les joueurs est le nouvel iPhone 13 Pro avec un écran 120 Hz - pour les applications de jeu, il est vraiment précieux. Le public cible ici est un groupe relativement restreint d'utilisateurs. Selon les archives judiciaires, seuls 6 % des acheteurs de jeux sur l'App Store représentaient 88 % des achats en 2017. En moyenne, ils dépensaient plus de 750 $ par année. Les joueurs les plus "généreux" (1% du total des joueurs pour Apple) ont généré 64% des ventes et dépensé en moyenne 2 694 $ par an. Le plus gros succès a été Honor of Kings, qui, selon Sensor Tower, était le jeu le plus rentable de l'App Store au cours de l'année écoulée. Parmi les autres succès, citons Pokémon Go et Candy Crush Saga basés sur la réalité augmentée.
En août 2020, Epic a déposé une plainte contre Apple, l'accusant de créer un monopole illégal sur la distribution de logiciels pour ses appareils mobiles, ainsi que de forcer les développeurs à utiliser son système d'achat intégré. Apple a nié avec véhémence les allégations, citant des pratiques établies et comparant Google et Microsoft. La société estime que la commission est juste et conforme aux pratiques de l'industrie. La juge de district Yvonne Gonzalez Rogers était en grande partie d'accord avec les arguments d'Apple.
Mais cela ne signifie pas que l'entreprise a échappé au danger. Le juge a ordonné au géant de la technologie d'autoriser les développeurs à proposer des méthodes de paiement alternatives avec des frais réduits dans leurs applications - en contournant l'App Store. Cela augmente la probabilité qu'Apple perde cette source de revenus. Cependant, l'affaire a levé le rideau sur l'activité de jeux de la société. Apple, qui a toujours valorisé le secret, cache l'impact de l'industrie du jeu sur son activité. La société a déclaré que les chiffres présentés au tribunal étaient largement surestimés, et M. Cook a assuré qu'Apple n'avait pas du tout effectué une telle analyse. Mais le juge a lu les documents scellés d'Apple et a nié ces allégations. Comme elle l'a noté, les affirmations d'Epic sont correctes.
Les ventes d'applications mobiles peuvent sembler faibles par rapport aux revenus totaux d'Apple, mais compte tenu des dossiers déposés devant les tribunaux, l'entreprise est presque un bénéfice net pour Apple. Au cours de l'exercice 2019, les revenus de l'App Store d'Apple s'élevaient à 15,9 milliards de dollars, selon le cabinet d'analystes Sensor Tower, dont 69 % provenaient des jeux. Selon certaines estimations, le bénéfice d'exploitation de l'App Store cette année était de 12,3 milliards de dollars, soit près d'un dollar sur cinq du bénéfice d'exploitation total de l'entreprise.
Vendredi dernier, Apple a déclaré que les estimations étaient mal calculées et que les chiffres étaient trop élevés. Répondant à une question d'un représentant de l'entreprise lors de l'audience, Tim Cook a déclaré qu'Apple n'avait jamais essayé de déterminer la rentabilité de l'App Store en tant qu'unité distincte, il ne pouvait donc pas donner d'estimations dans ce domaine. Cette pratique remonte à l'époque de Steve Jobs, qui cherchait à favoriser la collaboration entre les différentes divisions de l'entreprise. Et le document interne avec les indicateurs donnés n'était qu'une "présentation ponctuelle". Néanmoins, selon M. Cook, l'App Store reste une division rentable, même sans calculs précis. Il a également confirmé que la plupart des revenus du magasin provenaient des jeux.
Le juge a décidé qu'Apple n'était pas un monopole, puisque le marché des jeux mobiles se développe très rapidement, et maintenant le cloud gaming fait également son apparition. Semblables au modèle d'abonnement de Netflix, les solutions de jeu natives sont proposées par Microsoft et NVIDIA, et elles sont disponibles à partir de l'iPhone, en contournant l'App Store. Mais avec l'économie de jeu d'Apple, il n'y a toujours pas de clarté. Epic fera appel de la décision du juge et Apple, selon certains rapports, fera appel de la décision autorisant les développeurs à accepter le paiement par d'autres moyens.
2021-10-03 23:33:52
Auteur: Vitalii Babkin