Il nuovo radiotelescopio MeerKAT in Sud Africa ha contribuito a creare una mappa senza precedenti del centro della nostra galassia, la Via Lattea. Questo studio è stato condotto dagli astronomi della Northwestern University nell'Illinois. La scoperta si è rivelata così misteriosa e su larga scala che i lavori su di essa vengono pubblicati anche un anno dopo l'evento, e non c'è fine a loro e ci sono più domande che risposte. Ora vi sono stati trovati molti fili misteriosi di origine sconosciuta.
Lo scorso maggio, abbiamo riferito che gli scienziati hanno combinato i dati del radiotelescopio MeerKAT con i dati del telescopio spaziale a raggi X Chandra della NASA. Pertanto, gli scienziati hanno creato la mappa più dettagliata del centro della nostra galassia. I più sorprendenti erano i filamenti più o meno equidistanti nell'immagine - presumibilmente getti di gas surriscaldato lunghi fino a 150 anni luce sotto forma di flussi di elettroni accelerati a velocità prossime alla luce.
Gli astronomi hanno registrato circa 1000 thread, ma riescono a malapena a spiegare il loro aspetto e l'essenza del processo in corso. I fili si presentano in coppie e gruppi, spesso equidistanti, come "corde su un'arpa". Le prime formazioni di questo tipo furono scoperte all'inizio degli anni '80 del secolo scorso. Il nuovo radiotelescopio ha aperto un intero Klondike di filamenti, il che ci fa sperare di avvicinarci alla comprensione del fenomeno. È una questione di statistiche, quello che stanno facendo gli scienziati ora, studiando ciascuno di essi in dettaglio.
"Stiamo studiando i singoli filamenti da una prospettiva miope da molto tempo", ha affermato Farhad Yusef-Zadeh, autore principale dell'articolo. — Ora finalmente vediamo il quadro generale — una vista panoramica piena di abbondanza di fili. Dopo aver studiato solo alcuni di loro, è difficile trarre una conclusione reale su cosa siano e da dove provengano. Questo è un momento decisivo per approfondire la nostra comprensione di queste strutture”.
Per costruire un'immagine con una chiarezza e un dettaglio senza precedenti, gli astronomi hanno trascorso tre anni osservando il cielo e analizzando i dati presso il South African Radio Astronomy Observatory (SARAO). Utilizzando 200 ore di funzionamento con il telescopio MeerKAT al SARAO, i ricercatori hanno messo insieme un mosaico di 20 osservazioni separate di diverse aree del cielo verso il centro della galassia della Via Lattea, situata a 25.000 anni luce dalla Terra.
L'immagine completa sarà pubblicata in un articolo supplementare di accompagnamento in un prossimo numero di The Astrophysical Journal Letters. Insieme ai filamenti, l'immagine cattura le emissioni radio da più sorgenti, tra cui stelle luminose, vivai stellari e nuovi resti di supernova.
La dinamica della radiazione emessa dai filamenti è molto diversa da quella dei resti di supernova recentemente scoperti, il che suggerisce che questi fenomeni abbiano origini diverse. I ricercatori affermano che è più probabile che i filamenti siano correlati all'attività passata nel buco nero supermassiccio centrale della Via Lattea che alle esplosioni di supernova.
Attualmente, gli scienziati identificano e catalogano ogni thread. L'angolo, la curva, il campo magnetico, lo spettro e l'intensità di ciascun filamento saranno pubblicati in uno studio futuro. La comprensione di queste proprietà darà alla comunità astrofisica più indizi sulla natura misteriosa del fenomeno.
2022-02-01 17:28:38
Autore: Vitalii Babkin