Das neue Radioteleskop MeerKAT in Südafrika hat dazu beigetragen, eine beispiellos genaue Karte des Zentrums unserer Milchstraße zu erstellen. Diese Studie wurde von Astronomen der Northwestern University in Illinois durchgeführt. Die Entdeckung erwies sich als so mysteriös und umfangreich, dass Arbeiten darüber noch ein Jahr nach dem Ereignis veröffentlicht werden, und sie nehmen kein Ende und es gibt mehr Fragen als Antworten. Nun wurden dort viele mysteriöse Fäden unbekannter Herkunft gefunden.
Letzten Mai berichteten wir, dass Wissenschaftler Daten des MeerKAT-Radioteleskops mit Daten des Chandra-Röntgen-Weltraumteleskops der NASA kombinierten. So haben Wissenschaftler die detaillierteste Karte des Zentrums unserer Galaxie erstellt. Am überraschendsten waren mehr oder weniger gleichmäßig verteilte Filamente im Bild – vermutlich bis zu 150 Lichtjahre lange Strahlen aus überhitztem Gas in Form von Elektronenströmen, die auf nahezu Lichtgeschwindigkeit beschleunigt wurden.
Astronomen haben ungefähr 1000 Fäden aufgezeichnet, aber sie können ihr Aussehen und die Essenz des laufenden Prozesses kaum erklären. Die Fäden treten in Paaren und Clustern auf, oft in gleichmäßigen Abständen, wie "Saiten auf einer Harfe". Die ersten derartigen Formationen wurden in den frühen 80er Jahren des letzten Jahrhunderts entdeckt. Das neue Radioteleskop hat ein ganzes Klondike von Filamenten geöffnet, was uns hoffen lässt, dem Verständnis des Phänomens näher zu kommen. Es ist eine Frage der Statistik, was Wissenschaftler jetzt tun – jede von ihnen im Detail zu studieren.
„Wir haben lange Zeit einzelne Filamente aus kurzsichtiger Perspektive untersucht“, sagte Farhad Yusef-Zadeh, Hauptautor der Veröffentlichung. — Jetzt sehen wir endlich das große Ganze — ein Panorama voller Fäden. Nachdem wir nur einige von ihnen untersucht haben, ist es schwierig, wirkliche Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, was sie sind und woher sie stammen. Dies ist ein Wendepunkt bei der Vertiefung unseres Verständnisses dieser Strukturen.“
Um ein Bild mit beispielloser Klarheit und Detailgenauigkeit zu erstellen, verbrachten Astronomen drei Jahre damit, den Himmel zu beobachten und Daten am South African Radio Astronomy Observatory (SARAO) zu analysieren. Unter Verwendung von 200 Betriebsstunden mit dem MeerKAT-Teleskop bei SARAO fügten die Forscher ein Mosaik aus 20 separaten Beobachtungen verschiedener Bereiche des Himmels in Richtung des Zentrums der Milchstraße zusammen, das sich 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Das vollständige Bild wird in einem ergänzenden Begleitartikel in einer kommenden Ausgabe der Astrophysical Journal Letters veröffentlicht. Zusammen mit den Filamenten erfasst das Bild Radioemissionen von mehreren Quellen, darunter Flare-Sterne, Sternkindergärten und neue Supernova-Überreste.
Die Dynamik der von den Filamenten emittierten Strahlung unterscheidet sich stark von der der kürzlich entdeckten Supernova-Überreste, was darauf hindeutet, dass diese Phänomene einen anderen Ursprung haben. Die Forscher sagen, dass die Filamente eher mit früheren Aktivitäten im zentralen supermassereichen Schwarzen Loch der Milchstraße zusammenhängen als mit Supernova-Explosionen.
Derzeit identifizieren und katalogisieren Wissenschaftler jeden Thread. Der Winkel, die Kurve, das Magnetfeld, das Spektrum und die Intensität jedes Filaments werden in einer zukünftigen Studie veröffentlicht. Das Verständnis dieser Eigenschaften wird der astrophysikalischen Gemeinschaft weitere Hinweise auf die mysteriöse Natur des Phänomens geben.
2022-02-01 17:28:38
Autor: Vitalii Babkin