Aus einem versteinerten Teilskelett, das in Südaustralien gefunden wurde, wurden eine neue Gattung und Art ausgestorbener Greifvögel identifiziert.
Die neu identifizierten Vogelarten lebten während des späten Oligozäns vor etwa 25 Millionen Jahren.
Es heißt Archaehierax sylvestris und gehört zur Familie der Accipitridae (Adler, Falken und Geier).
Der alte Vogel war größer als der heutige Schwarzbrustbussard (Hamirostra melanosternon), aber kleiner und anmutiger als der moderne Keilschwanzadler (Aquila audax).
"Archaehierax sylvestris war etwas kleiner und schlanker als der Keilschwanzadler, aber es ist der größte Adler, der seit dieser Zeit in Australien bekannt ist", sagen Paläontologen.
„Die Beinspannweite war fast 15 cm lang, was es ihm ermöglichte, große Beutetiere zu greifen. Die größten Beuteltier-Raubtiere waren zu dieser Zeit so groß wie ein kleiner Hund oder eine große Katze, also regierte Archaehierax sylvestris definitiv das Gebiet.
Das aus 63 Knochen bestehende Teilskelett von Archaehierax sylvestris wurde aus spätoligozänen Sedimenten der Namba-Formation am Pinpa-See in Südaustralien gewonnen.
"Da Adler an der Spitze der Nahrungskette stehen, sind sie immer rar gesät und daher selten als Fossilien erhalten", sagt Trevor Worthy, Paläontologe an der Flinders University.
„Es ist selten, auch nur einen Knochen von einem fossilen Adler zu finden. Es ist sehr interessant, einen großen Teil des Skeletts zu haben, vor allem in Anbetracht seines Alters."
Archaehierax sylvestris hatte kurze Flügel und war angepasst, um in geschlossenen Wäldern zu fliegen.
„Die fossilen Knochen zeigen, dass die Flügel von Archaehierax sylvestris für ihre Größe kurz waren, wie moderne Arten von Waldadlern“, sagen die Forscher. "Seine Beine hingegen waren relativ lang und boten eine beachtliche Reichweite."
Die Kombination dieser Eigenschaften deutet darauf hin, dass Archaehierax sylvestris ein agiler, aber nicht besonders schneller Pilot war und eher im Hinterhalt jagte. Er war einer der wichtigsten Landraubtiere des späten Oligozäns und griff Vögel und Säugetiere an, die zu dieser Zeit lebten.
Die Entdeckung von Archaehierax sylvestris wird in einem Artikel in der Zeitschrift Historical Biology beschrieben.
2021-09-29 18:49:14
Autor: Vitalii Babkin