Mit jeder neuen Variante von SARS-CoV-2, die in Fällen einen Anstieg verursacht, stellt sich auch die alarmierende Frage: Könnte das Virus schließlich eine Reihe von Mutationen erwerben, die es ihm ermöglichen, unserer Immunantwort vollständig zu entgehen?
Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, legt nahe, dass dies für das Virus schwierig sein wird. Durch die Untersuchung von Dutzenden natürlich vorkommender und im Labor ausgewählter Mutationen, einschließlich derjenigen, die in Delta und anderen relevanten Varianten gefunden wurden, fanden die Forscher heraus, dass eine zukünftige SARS-CoV-2-Variante etwa 20 richtige Mutationen enthalten müsste, um vollständig resistent gegen Antikörper zu werden sind durchschnittlich, die eine Person als Reaktion auf eine Coronavirus-Infektion oder -Impfung erzeugt.
Aber selbst wenn das Virus diese genetische Leistung vollbringt, bleibt es anfällig für einen verbesserten Satz von Antikörpern: Antikörper, die nach einer natürlichen Infektion entstehen und durch mRNA-Impfstoffe verstärkt werden.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass unser Immunsystem, wenn es richtig stimuliert wird, auf absehbare Zeit mit dem Schlimmsten fertig wird, was das Coronavirus zu bieten hat. „Die Immunität bei Menschen, die letztes Jahr gegen COVID gekämpft und später geimpft wurden, ist beeindruckend groß“, sagen die Wissenschaftler. "Dies sagt uns, dass natürliche Infektionen oder Impfstoffe zwar zu Immunität führen, aber die Fähigkeit des menschlichen Immunsystems, Schutz vor diesem Virus zu bieten, in keiner Weise erschöpfen."
Polymutante Viren:
So wie es das Coronavirus in vielen Varianten gibt, gibt es auch bei unseren Antikörpern viele Varianten. Deshalb entzieht sich auch die Delta-Variante, die bisher ansteckendste Variante von SARS-CoV-2, der Immunantwort nicht vollständig. Es kann einigen der Antikörper, die wir herstellen, ausweichen, aber nicht allen. Aber Delta ist nicht die letzte Version von SARS-CoV-2, die wir sehen werden. Das Virus repliziert sich in großen Populationen immer noch mit hoher Geschwindigkeit – es entstehen neue Mutationen und ständig neue Varianten.
Wissenschaftler wollten herausfinden, welche Arten von Mutationen SARS-CoV-2 gegenüber Antikörpern einen Vorteil verschaffen. Für die Studie haben sie zunächst einen sicheren Ersatz für das Coronavirus geschaffen, indem sie ein anderes, harmloses Virus so verändert haben, dass es das SARS-CoV-2-Spike-Protein auf seiner Oberfläche exprimiert. Als sich die künstlichen Coronaviren replizierten, entwickelten einige Mutationen, da sie beim Kopieren Fehler machten.
Das Team tauchte dann künstliche Coronaviren in Plasmaproben von Menschen, die sich von COVID erholt hatten, und wählte Mutanten aus, die der Neutralisation mit Antikörpern entgangen waren. Nach mehreren Runden solcher Manipulationen entdeckten Wissenschaftler viele Mutationen, die sich an denselben Stellen befanden, die natürlich in SARS-CoV-2-Varianten gefunden wurden, einschließlich derer, die in Delta oder anderen besorgniserregenden Varianten gefunden wurden.
Die Forscher schufen dann ein "polymutantes" Virus: ein künstliches Coronavirus, das ein Spike-Protein enthält, das die 20 schlimmsten dieser Mutationen enthält. Diese Polymutante hat eine fast vollständige Resistenz gegen Antikörper gezeigt, die von Menschen produziert wurden, die gegen SARS-CoV-2 infiziert oder geimpft wurden. „So kann sich das Virus weiterentwickeln und die meisten unserer Antikörper umgehen, aber die genetische Barriere dafür ist hoch genug“, sagen die Wissenschaftler.
Zusätzliche Immunität:
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass unser Immunsystem langfristig das Rennen gegen das mutierende Coronavirus gewinnen wird. Menschen, die sowohl eine natürliche Infektion als auch eine Impfung überleben, entwickeln äußerst wirksame Antikörper.
Zuvor fanden die Forscher heraus, dass sich nach dem Abklingen der Infektion noch mehrere Monate Antikörper entwickelten, die sich besser an das Spike-Protein binden. Der Erhalt eines mRNA-Impfstoffs verstärkt diese Antikörper weiter, erhöht ihre Anzahl und verbessert ihre Fähigkeit, mit vielen Varianten fertig zu werden, einfach indem sie immer enger an die ursprüngliche Sequenz binden.
In der aktuellen Studie neutralisierte Plasma von denjenigen, die sowohl infiziert als auch geimpft waren, den polymutanten Anstieg. Es neutralisierte auch sechs getestete SARS-CoV-2-Varianten sowie das ursprüngliche SARS-Coronavirus und SARS-ähnliche Viren, die in Fledermäusen und Schuppentieren gefunden wurden.
„Die Antikörper dieser Personengruppe sind unglaublich effektiv und flexibel“, sagen die Wissenschaftler. "Es ist wahrscheinlich, dass sie in Zukunft Schutz vor allen Varianten von SARS-CoV-2 und möglicherweise vor zukünftigen Coronavirus-Pandemien bieten."
Weitere Untersuchungen werden zeigen, ob Auffrischimpfstoffe zu einer ähnlichen Verbesserung der Antikörper bei geimpften Personen führen können, die noch nie mit dem Coronavirus infiziert waren.
2021-09-29 18:52:17
Autor: Vitalii Babkin