La startup con sede a New York Synchron Inc. ha ricevuto il permesso dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti di iniziare i test clinici di una neurointerfaccia in grado di connettere il cervello e il computer. Tra l'altro, la ricerca in futuro può semplificare seriamente la vita delle persone con disabilità.
Synchron è riuscita a superare altre società, tra cui Neuralink di Elon Musk, nell'ottenere l'approvazione normativa per testare prodotti commerciali applicati letteralmente nella mente dei pazienti.
Le neurointerfacce (API) cervello-computer applicate sono un prodotto relativamente nuovo con cui la FDA deve confrontarsi. L'Ufficio ha già ospitato un webinar in cui ha fornito ulteriori indicazioni sulla conduzione delle sperimentazioni cliniche pertinenti.
È interessante notare che recentemente i venture capitalist hanno mostrato un grande interesse per la tecnologia. Secondo gli analisti di PitchBook, quest'anno le startup impegnate nelle interfacce neurali hanno già ricevuto investimenti per 133 milioni di dollari, più che nell'intero anno scorso. La cifra è generalmente un record dal 2017, quando Neuralink riuscì a raccogliere 107 milioni di dollari. Proprio la scorsa settimana, Paradromics ha annunciato un investimento di 20 milioni di dollari.
Synchron ha già condotto numerosi studi di vario genere, tra cui sperimentazioni su quattro pazienti in Australia. Più piccolo di un fiammifero, lo Stentrode consentirà ai pazienti paralizzati di controllare i dispositivi elettronici guidando i cursori e attivando altri controlli mentali. Un filo sottile collegherà l'impianto a un altro situato nel torace e un trasmettitore integrato trasmetterà il segnale all'esterno del corpo a un computer situato accanto al paziente.
Synchron intende reclutare sei pazienti negli Stati Uniti entro la fine dell'anno. A differenza di molte neurointerfacce che richiedono un intervento chirurgico al cervello per l'impianto, Stentrode viene iniettato in modo relativamente non invasivo, attraverso un vaso sanguigno alla base del collo in un altro vaso situato nel cervello. Se l'esperimento avrà successo, Synchron passerà a un nuovo livello: dovrà affrontare un processo triennale di approvazione della tecnologia da parte dei regolatori americani. L'azienda stima che la tecnologia potrebbe arrivare sul mercato in tre-cinque anni.
2021-07-30 05:08:50
Autore: Vitalii Babkin