Il tempo esiste? La risposta a questa domanda può sembrare scontata: certo che esiste. Basta guardare il calendario o l'orologio.
Ma lo sviluppo della fisica suggerisce che la non esistenza del tempo è una possibilità aperta e dobbiamo prenderla sul serio.
Come può essere e cosa significa? Ci vorrà del tempo per spiegare, ma anche se il tempo non esiste, la nostra vita andrà avanti come al solito.
Crisi in fisica
Fisica in crisi. Nell'ultimo secolo circa, gli scienziati hanno spiegato l'universo in termini di due teorie fisiche di enorme successo: la relatività generale e la meccanica quantistica.
La meccanica quantistica descrive come funziona tutto in un mondo incredibilmente piccolo di particelle e le loro interazioni. La relatività generale descrive il quadro generale della gravità e di come si muovono gli oggetti.
Entrambe le teorie funzionano molto bene da sole, ma si pensa che si contraddicano a vicenda. Sebbene l'esatta natura del conflitto sia discutibile, gli studiosi generalmente concordano sul fatto che entrambe le teorie devono essere sostituite da una nuova teoria più generale.
I fisici vogliono creare una teoria della gravità quantistica che sostituirà la relatività generale e la meccanica quantistica, registrando allo stesso tempo il loro eccezionale successo. Una tale teoria spiegherebbe come funziona il quadro generale della gravità su una scala di particelle in miniatura.
Il tempo nella gravità quantistica
Si scopre che creare una teoria della gravità quantistica è estremamente difficile.
Un tentativo di superare il conflitto tra le due teorie è la teoria delle stringhe. La teoria delle stringhe sostituisce le particelle con stringhe che vibrano in 11 dimensioni.
Tuttavia, la teoria delle stringhe deve affrontare un'altra difficoltà. Le teorie delle stringhe offrono una serie di modelli che descrivono l'universo sostanzialmente simile al nostro, e in effetti non fanno previsioni chiare che possano essere testate sperimentalmente per scoprire quale modello sia corretto.
Negli anni '80 e '90, molti fisici rimasero delusi dalla teoria delle stringhe e proposero una serie di nuovi approcci matematici alla gravità quantistica.
Uno dei più noti di questi è la gravità quantistica ad anello, che suggerisce che il tessuto dello spazio e del tempo è costituito da una rete di frammenti discreti molto piccoli, o anelli.
Uno dei grandi aspetti della gravità quantistica ad anello è che elimina completamente il tempo.
La gravità quantistica ad anello non è l'unica ad abolire il tempo: anche numerosi altri approcci sembrano abolire il tempo come aspetto fondamentale della realtà.
Tempo di occorrenza
Quindi sappiamo che abbiamo bisogno di una nuova teoria fisica per spiegare l'universo e che potrebbe non esserci tempo in questa teoria.
Assumiamo che una tale teoria si riveli corretta. Ne consegue che il tempo non esiste? Questa è una domanda difficile e la risposta dipende da cosa intendiamo per esistenza del tempo.
Le teorie della fisica non includono tavoli, sedie o persone, eppure accettiamo ancora che esistano tavoli, sedie e persone.
Come mai? Perché assumiamo che tali cose esistano a un livello superiore a quello descritto dalla fisica.
Diciamo, ad esempio, che le tabelle derivano dalla fisica sottostante delle particelle presenti in tutto l'universo.
Ma mentre abbiamo una buona idea di come un tavolo possa essere fatto da particelle fondamentali, non abbiamo idea di come il tempo possa essere fatto da qualcosa di più fondamentale.
Quindi, finché non saremo in grado di dare una chiara spiegazione di come il tempo abbia origine, non è chiaro se possiamo semplicemente presumere che il tempo esista.
Il tempo potrebbe non esistere a nessun livello.
Tempo e agenzia
Dire che il tempo non esiste a nessun livello è come dire che non ci sono affatto tavoli. Cercare di vivere in un mondo senza tavoli può essere impegnativo, ma gestire un mondo senza tempo sembra un disastro.
Tutta la nostra vita è costruita intorno al tempo. Progettiamo il futuro alla luce di ciò che sappiamo del passato. Pensiamo a noi stessi come agenti (entità che possono fare qualcosa) in parte perché possiamo pianificare azioni che porteranno a cambiamenti in futuro.
Ma qual è lo scopo di agire per apportare cambiamenti nel futuro quando non c'è, nel senso più diretto, un futuro per cui agire?
Che senso ha punire qualcuno per un atto passato quando non c'è passato e quindi, a quanto pare, non esiste un atto del genere?
La scoperta che il tempo non esiste sembrerebbe fermare il mondo intero. Non ci sarebbe nemmeno motivo di alzarci dal letto.
2022-04-19 10:46:19
Autore: Vitalii Babkin