O tempo existe? A resposta a esta pergunta pode parecer óbvia: claro que existe. Basta olhar para o calendário ou relógio.
Mas o desenvolvimento da física sugere que a inexistência do tempo é uma possibilidade aberta, e devemos levá-la a sério.
Como pode ser isso e o que significa? Levará algum tempo para explicar, mas mesmo que o tempo não exista, nossa vida continuará como sempre.
Crise na física
Física em crise. No último século, os cientistas vêm explicando o universo em termos de duas teorias físicas de enorme sucesso: a relatividade geral e a mecânica quântica.
A mecânica quântica descreve como tudo funciona em um mundo incrivelmente pequeno de partículas e suas interações. A relatividade geral descreve o quadro geral da gravidade e como os objetos se movem.
Ambas as teorias funcionam muito bem sozinhas, mas acredita-se que se contradizem. Embora a natureza exata do conflito seja discutível, os estudiosos geralmente concordam que ambas as teorias precisam ser substituídas por uma nova teoria mais geral.
Os físicos querem criar uma teoria da gravidade quântica que substituirá a relatividade geral e a mecânica quântica, ao mesmo tempo em que registram seu sucesso excepcional. Tal teoria explicaria como a imagem geral da gravidade funciona em uma escala de partículas em miniatura.
Tempo na gravidade quântica
Acontece que criar uma teoria da gravidade quântica é extremamente difícil.
Uma tentativa de superar o conflito entre as duas teorias é a teoria das cordas. A teoria das cordas substitui partículas por cordas vibrando em 11 dimensões.
No entanto, a teoria das cordas enfrenta outra dificuldade. As teorias das cordas oferecem vários modelos que descrevem o universo amplamente semelhante ao nosso e, na verdade, não fazem previsões claras que possam ser testadas experimentalmente para descobrir qual modelo está correto.
Nas décadas de 1980 e 1990, muitos físicos ficaram desiludidos com a teoria das cordas e propuseram uma série de novas abordagens matemáticas para a gravidade quântica.
Uma das mais conhecidas é a gravidade quântica em loop, que sugere que o tecido do espaço e do tempo é composto por uma rede de fragmentos discretos muito pequenos, ou loops.
Um dos grandes aspectos da gravidade quântica em loop é que ela elimina completamente o tempo.
A gravidade quântica em loop não é a única que abole o tempo: várias outras abordagens também parecem abolir o tempo como um aspecto fundamental da realidade.
Hora de ocorrência
Então sabemos que precisamos de uma nova teoria física para explicar o universo, e que pode não haver tempo nessa teoria.
Suponhamos que tal teoria seja correta. Segue-se daí que o tempo não existe? Esta é uma pergunta difícil, e a resposta depende do que queremos dizer com a existência do tempo.
As teorias da física não incluem mesas, cadeiras ou pessoas, e ainda assim aceitamos que existam mesas, cadeiras e pessoas.
Por quê? Porque assumimos que tais coisas existem em um nível mais alto do que o nível descrito pela física.
Dizemos, por exemplo, que as tabelas surgem da física subjacente das partículas presentes em todo o universo.
Mas embora tenhamos uma boa ideia de como uma mesa pode ser feita a partir de partículas fundamentais, não temos ideia de como o tempo pode ser feito de algo mais fundamental.
Assim, até que possamos dar uma explicação clara de como o tempo passa a existir, não está claro se podemos simplesmente supor que o tempo existe.
O tempo pode não existir em nenhum nível.
Tempo e agência
Dizer que o tempo não existe em nenhum nível é como dizer que não existem mesas. Tentar viver em um mundo sem mesas pode ser um desafio, mas gerenciar um mundo sem tempo parece um desastre.
Toda a nossa vida é construída em torno do tempo. Planejamos o futuro à luz do que sabemos sobre o passado. Pensamos em nós mesmos como agentes (entidades que podem fazer algo) em parte porque podemos planejar ações que levarão a mudanças no futuro.
Mas qual é o sentido de agir para trazer mudanças no futuro quando não há, no sentido mais direto, nenhum futuro pelo qual agir?
Qual é o sentido de punir alguém por um ato passado quando não há passado e, portanto, aparentemente, tal ato não existe?
A descoberta de que o tempo não existe parece paralisar o mundo inteiro. Não haveria razão para sairmos da cama.
2022-04-19 10:46:19
Autor: Vitalii Babkin