L'altro giorno è accaduto un evento senza precedenti nella storia dell'IT: la divisione Arm China ha lasciato formalmente completamente il controllo degli ex proprietari. Ora è una nuova società con i propri piani di sviluppo e proprietà intellettuale. Gli ex proprietari non hanno ricevuto un centesimo. Mette anche NVIDIA in una posizione molto svantaggiosa, che voleva acquistare Arm.
Il conflitto si è manifestato poco più di un anno fa. Lo scorso luglio, il direttore della joint venture Arm China, Allen Wu, è stato licenziato dal management dalla sua posizione con sette voti contro uno. Invece di fare le valigie e andarsene, Allen pagò i soldi della compagnia e assunse la sicurezza e vietò ai membri del consiglio e ai simpatizzanti di entrare nel quartier generale. Secondo la legge cinese, solo chi ha un sigillo e documenti statutari può gestire una società. Tutti questi attributi di potere sono rimasti con Wu, e nessuno può farci niente. Il clou è che gli azionisti cinesi possiedono il 51% della joint venture Arm China e sono completamente dalla parte di Mr. Wu. Pertanto, hanno sempre cercato di risolvere il conflitto in via extragiudiziale.
Arm China è stata creata dall'attuale proprietario di Arm, la società giapponese SoftBank, nel 2018. La quota di controllo della joint venture è stata venduta agli azionisti cinesi per una cifra relativamente esigua di 775 milioni di dollari, tenendo conto dei milioni di licenze per l'omonima architettura e del sistema di comando vendute ogni anno, questo è quasi nulla. Ma i soldi erano molto necessari.
D'altra parte, la creazione dell'unità cinese è stata una manovra preventiva. A quel tempo, il Regno Unito faceva parte dell'UE e l'Europa stava preparando un pacchetto di sanzioni contro la Cina, con l'intenzione di limitare l'esportazione di tecnologia. Per non rimanere senza detrazioni, è stato deciso di creare una joint venture in Cina e trasferire tutti i diritti di licenza sugli sviluppi di Arm alle società locali.
Allen Wu, nominato direttore di Arm China, secondo l'indagine interna di Arm, concedeva sconti agli acquirenti di licenze se avessero investito nella sua società, Alphatecture. Questo è stato chiamato conflitto di interessi e su questa base Wu è stato licenziato. E tutto sarebbe andato bene, e a quel punto Arm China ha portato SoftBank fino al 30% dei proventi della vendita delle licenze, ma Wu ha rifiutato di andarsene e ha continuato a scambiare licenze a sua discrezione. Allo stesso tempo, ha regolarmente pagato la percentuale richiesta alla società madre e ha persino citato in giudizio la sua società Arm China, pur rimanendone il direttore. Infatti, si è chiamato in tribunale.
Ora passiamo alla cosa più importante. L'altro giorno Allen Wu ha presentato il rebranding di Arm China e ha parlato dei piani per lo sviluppo di un'azienda già completamente indipendente da Arm. La nuova società non ha ancora un nome inglese, ma ha una ricca serie di sviluppi per il licensing. Tutto questo e molto altro è venuto da Arm. Si ritiene che i cinesi abbiano avuto tutto a loro disposizione, fino all'architettura Cortex-A77 (sviluppo del 2019). Gli ultimi set di istruzioni Armv9 e l'intero pacchetto di nuovi processori, interfacce e core non sono stati trasferiti in Cina dopo l'inizio del conflitto.
Nella presentazione della nuova società, Allen Wu ha sottolineato che ha molti nuovi sviluppi che Arm non ha. Tutto questo è stato fatto dagli specialisti della nuova società. Si tratta di neuroprocessori e acceleratori per l'elaborazione di flussi video, processori di rete e processori per garantire la sicurezza dei calcoli e molto altro ancora. Tutto è presentato come una famiglia di prodotti XPU.
Si dice che la nuova azienda abbia le sue radici in Arm, ma è una società cinese indipendente, il più grande fornitore del paese di progetti di chip. Durante il suo lavoro, ha spedito 20 miliardi di unità di prodotti e ha oltre 90 partner. Di questo numero, 29 partner hanno raggiunto la fase di produzione in serie di dispositivi utilizzando i design Arm. Tutto questo è creato da un team locale di oltre 400 persone e copre un'ampia gamma di prodotti, dalle applicazioni mobili al web.
Si può presumere che la nuova società acquisirà un numero significativo di clienti Arm, sebbene le attività di Arm China possano rimanere sotto il dominio di Wu. A quest'ultimo viene affidata la vendita delle licenze ad Arm, il che non ha senso rifiutare. E questo potrebbe distruggere l'intero schema del sequestro delle proprietà di Arm in Cina. Inoltre, l'intero progetto rende la posizione di NVIDIA sull'acquisizione di Arm estremamente precaria. Senza una risoluzione legale del conflitto, la transazione potrebbe non aver luogo.
2021-08-28 10:16:07
Autore: Vitalii Babkin