Outro dia, um evento sem precedentes na história da TI aconteceu - a divisão Arm China deixou formalmente por completo o controle dos antigos proprietários. Agora é uma nova empresa com seus próprios planos de desenvolvimento e propriedade intelectual. Os ex-proprietários não receberam um centavo. Isso também coloca a NVIDIA em uma posição muito desvantajosa, que queria comprar a Arm.
O conflito se revelou há pouco mais de um ano. Em julho passado, o diretor da joint venture Arm China, Allen Wu, foi demitido de seu cargo pela administração por sete votos a um. Em vez de fazer as malas e sair, Allen pagou o dinheiro da empresa, contratou segurança e proibiu membros do conselho e simpatizantes de entrarem na sede. De acordo com a lei chinesa, apenas aqueles com carimbo e documentos legais podem administrar uma empresa. Todos esses atributos de poder permaneceram com Wu e ninguém pode fazer nada a respeito. O destaque é que os acionistas chineses possuem 51% da joint venture Arm China e estão totalmente do lado de Wu. Portanto, o tempo todo eles tentaram resolver o conflito fora do tribunal.
A Arm China foi criada pelo atual proprietário da Arm, a empresa japonesa SoftBank, em 2018. O controle acionário da joint venture foi vendido aos acionistas chineses por uma quantia relativamente pequena de US $ 775 milhões. Levando-se em consideração os milhões de licenças da arquitetura homônima e do sistema de comando vendidas por ano, isso é quase nada. Mas o dinheiro era muito necessário.
Por outro lado, a criação da unidade chinesa foi uma manobra preventiva. Naquela época, o Reino Unido fazia parte da UE, e a Europa preparava um pacote de sanções contra a China, com a intenção de limitar a exportação de tecnologia. Para não ficar sem deduções, decidiu-se criar uma joint venture na China e transferir todos os direitos de licenciamento de empreendimentos Arm para empresas locais.
Allen Wu, diretor nomeado da Arm China, de acordo com a investigação interna da Arm, concedeu descontos aos compradores de licenças se eles investissem em sua própria empresa, a Alphatecture. Isso foi chamado de conflito de interesses e, com base nisso, Wu foi demitido. E tudo ficaria bem, e naquela época a Arm China trazia para a SoftBank até 30% da receita da venda de licenças, mas Wu se recusou a sair e continuou a negociar licenças a seu próprio critério. Ao mesmo tempo, ele pagava regularmente a porcentagem exigida à empresa-mãe e até processou sua empresa, a Arm China, enquanto permanecia seu diretor. Na verdade, ele se convocou ao tribunal.
Agora, vamos passar para a coisa mais importante. Outro dia, Allen Wu apresentou o rebranding da Arm China e falou sobre os planos de desenvolvimento de uma empresa que já é totalmente independente da Arm. A nova empresa ainda não tem um nome em inglês, mas possui um rico conjunto de desenvolvimentos para licenciamento. Tudo isso e muito mais veio de Arm. Acredita-se que os chineses têm de tudo à sua disposição, até a arquitetura Cortex-A77 (desenvolvimento de 2019). Os conjuntos de instruções Armv9 mais recentes e todo o pacote de novos processadores, interfaces e núcleos não foram transferidos para a China após o início do conflito.
Na apresentação da nova empresa, Allen Wu enfatizou que ela possui muitos desenvolvimentos que a Arm não possui. Tudo isso feito pelos especialistas da nova empresa. Esses são neuroprocessadores e aceleradores para processamento de fluxos de vídeo e processadores de rede e processadores para garantir a segurança dos cálculos e muito mais. Tudo é apresentado como uma família de produtos XPU.
A nova empresa teria suas raízes na Arm, mas é uma empresa chinesa independente - a maior fornecedora de designs de chips do país. Durante seu trabalho, já despachou 20 bilhões de unidades de produtos e tem mais de 90 parceiros. Desse número, 29 parceiros alcançaram o estágio de produção em massa de dispositivos usando designs da Arm. Tudo isso é criado por uma equipe local de mais de 400 pessoas e cobre uma ampla gama de produtos, desde aplicativos móveis até web.
Pode-se presumir que a nova empresa assumirá um número significativo de clientes da Arm, embora as atividades da Arm China possam permanecer sob o domínio de Wu. A esta última é confiada a venda de licenças à Arm, o que não faz sentido recusar. E isso poderia destruir todo o esquema de confisco da propriedade de Arm na China. Além disso, todo esse design torna a posição da NVIDIA sobre a aquisição da Arm extremamente precária. Sem uma solução legal para o conflito, a transação pode não ocorrer.
2021-08-28 10:16:07
Autor: Vitalii Babkin