Neulich ereignete sich ein beispielloses Ereignis in der Geschichte der IT - die Division Arm China hat die Kontrolle der ehemaligen Eigentümer offiziell vollständig verlassen. Jetzt ist es ein neues Unternehmen mit eigenen Entwicklungsplänen und geistigem Eigentum. Die ehemaligen Besitzer erhielten keinen Cent. Es bringt auch NVIDIA in eine sehr nachteilige Position, die Arm kaufen wollte.
Der Konflikt hat sich vor etwas mehr als einem Jahr offenbart. Im vergangenen Juli wurde der Direktor des Joint Ventures Arm China, Allen Wu, vom Management mit sieben zu einer Stimme seines Amtes enthoben. Anstatt zusammenzupacken und zu gehen, bezahlte Allen das Geld des Unternehmens, stellte Sicherheitskräfte ein und verbot Vorstandsmitgliedern und Sympathisanten den Zutritt zum Hauptsitz. Nach chinesischem Recht können nur diejenigen ein Unternehmen führen, die über ein Siegel und gesetzlich vorgeschriebene Dokumente verfügen. All diese Machtattribute blieben bei Wu, und niemand kann etwas dagegen tun. Das Highlight ist, dass die chinesischen Aktionäre 51% des Joint Ventures Arm China besitzen und komplett auf der Seite von Herrn Wu stehen. Daher versuchten sie die ganze Zeit, den Konflikt außergerichtlich zu lösen.
Arm China wurde 2018 vom derzeitigen Eigentümer von Arm, dem japanischen Konzern SoftBank, gegründet. Die Mehrheitsbeteiligung an dem Joint Venture wurde für einen relativ geringen Betrag von 775 Mio. US-Dollar an chinesische Aktionäre verkauft – unter Berücksichtigung der Millionen pro Jahr verkauften Lizenzen für die namensgebende Architektur und das Kommandosystem ist das fast nichts. Aber Geld wurde dringend gebraucht.
Andererseits war die Schaffung der chinesischen Einheit ein Präventivmanöver. Damals war Großbritannien Teil der EU, und Europa bereitete ein Paket von Sanktionen gegen China vor, um den Technologieexport zu begrenzen. Um nicht ohne Abzüge zu bleiben, wurde beschlossen, ein Joint Venture in China zu gründen und alle Rechte zur Lizenzierung von Arm-Entwicklungen an lokale Unternehmen zu übertragen.
Allen Wu, der laut internen Untersuchungen von Arm zum Direktor von Arm China ernannt wurde, gewährte Lizenzkäufern Rabatte, wenn sie in sein eigenes Unternehmen Alphatecture investierten. Dies wurde als Interessenkonflikt bezeichnet und auf dieser Grundlage wurde Wu gefeuert. Und alles würde gut werden, und zu diesem Zeitpunkt brachte Arm China SoftBank bis zu 30% des Erlöses aus dem Verkauf von Lizenzen ein, aber Wu weigerte sich, zu gehen und handelte weiterhin nach eigenem Ermessen mit Lizenzen. Gleichzeitig zahlte er regelmäßig den geforderten Prozentsatz an die Muttergesellschaft und verklagte sogar seine Firma Arm China, blieb aber deren Direktor. Tatsächlich hat er sich selbst vor Gericht geladen.
Kommen wir nun zum Wichtigsten. Allen Wu stellte neulich das Rebranding von Arm China vor und sprach über Pläne für die Entwicklung eines bereits vollständig von Arm unabhängigen Unternehmens. Das neue Unternehmen hat noch keinen englischen Namen, aber es verfügt über eine Vielzahl von Entwicklungen für die Lizenzierung. All dies und noch viel mehr kam von Arm. Man geht davon aus, dass den Chinesen bis auf die Cortex-A77-Architektur (Entwicklung von 2019) alles zur Verfügung stand. Die neuesten Armv9-Befehlssätze und das gesamte Paket an neuen Prozessoren, Schnittstellen und Kernen wurden nach Beginn des Konflikts nicht nach China transferiert.
Bei der Vorstellung des neuen Unternehmens betonte Allen Wu, dass es viele Neuentwicklungen gibt, die Arm nicht hat. All dies wurde von den Spezialisten des neuen Unternehmens durchgeführt. Dies sind Neuroprozessoren und Beschleuniger für die Verarbeitung von Videostreams sowie Netzwerkprozessoren und Prozessoren zur Gewährleistung der Sicherheit von Berechnungen und vieles mehr. Alles wird als Familie von XPU-Produkten präsentiert.
Das neue Unternehmen soll seine Wurzeln in Arm haben, ist aber ein unabhängiges chinesisches Unternehmen - der größte Anbieter von Chipdesigns des Landes. Während seiner Arbeit hat es 20 Milliarden Produkteinheiten ausgeliefert und hat über 90 Partner. Von dieser Zahl haben 29 Partner das Stadium der Massenproduktion von Geräten mit Arm-Designs erreicht. All dies wird von einem lokalen Team von über 400 Mitarbeitern erstellt und deckt eine breite Palette von Produkten ab, von mobilen Anwendungen bis hin zum Web.
Es ist davon auszugehen, dass das neue Unternehmen eine signifikante Anzahl von Arm-Kunden übernehmen wird, obwohl die Aktivitäten von Arm China unter der Herrschaft von Wu verbleiben können. Letzterer ist damit beauftragt, Lizenzen an Arm zu verkaufen, was keinen Sinn macht, dies zu verweigern. Und dies könnte den gesamten Plan der Beschlagnahme von Arms Eigentum in China durch Raider zunichte machen. Darüber hinaus macht dieses gesamte Design die Position von NVIDIA zur Übernahme von Arm äußerst prekär. Ohne eine rechtliche Beilegung des Konflikts kann die Transaktion nicht stattfinden.
2021-08-28 10:16:07
Autor: Vitalii Babkin