L'elicottero Ingenuity della NASA ha ricevuto una nuova missione dopo i suoi storici voli di prova. Il drone effettuerà presto diversi voli di sola andata per dimostrare la sua capacità di fungere da scout per il rover Perseverance.
L'ingegno ha fatto la storia il 19 aprile quando ha effettuato il suo primo volo su un altro pianeta. Nelle due settimane trascorse da allora, il piccolo elicottero è salito nel cielo marziano altre tre volte, aggiungendo il volo orizzontale al suo repertorio e aumentando la portata, il tempo e la velocità di volo.
Il piano originale era quello di utilizzare Ingenuity più volte in una missione di 30 giorni in uno spazio aereo designato come Wright Brothers Field, dal nome dei pionieri degli aeroplani che volano qui sulla Terra. Ma la NASA ha esteso la missione e prevede di portare il drone in un'altra area.
Il quarto volo, avvenuto venerdì 30 aprile, ha mostrato che Ingenuity ha volato a circa 133 metri a sud per esplorare una nuova potenziale zona di atterraggio prima di tornare al Wright Brothers Field. Il quinto volo, che è ancora in preparazione, dovrà portare l'elicottero in un viaggio di sola andata per atterrare in questa nuova posizione.
Se in seguito l'elicottero rimane in buone condizioni, puoi procedere alla fase successiva della sua missione. Ingenuity farà brevi salti davanti a Perseverance per aiutare a tracciare la rotta del rover, identificando potenziali pericoli e obiettivi scientifici. Allo stesso tempo, può anche acquisire immagini stereoscopiche per creare mappe altimetriche digitali.
"La dimostrazione di Ingenuity è stata un successo clamoroso", ha detto Thomas Zurbuchen, assistente amministratore per la Direzione delle missioni scientifiche della NASA. "Poiché Ingenuity è ancora in condizioni eccellenti, intendiamo utilizzarlo a beneficio delle future piattaforme aeree, dando priorità e avanzando verso gli obiettivi scientifici immediati del team di rover Perseverance".
Durante questa missione, la frequenza dei voli scenderà dalla velocità attuale ogni pochi giorni a una volta ogni due o tre settimane. Questa fase può iniziare in circa due settimane e dovrebbe essere completata entro la fine di agosto. Dopodiché, il gruppo scientifico si preparerà per una pausa a metà ottobre, quando la comunicazione verrà interrotta e Marte e la Terra si troveranno sui lati opposti del Sole.
2021-05-04 17:18:47
Autore: Vitalii Babkin