L'hélicoptère Ingenuity de la NASA a reçu une nouvelle mission après ses vols d'essai historiques. Le drone effectuera bientôt plusieurs vols à sens unique pour démontrer sa capacité à agir en tant qu'éclaireur pour le rover Perseverance.
L'ingéniosité est entrée dans l'histoire le 19 avril lors de son premier vol vers une autre planète. Au cours des deux semaines qui ont suivi, le petit hélicoptère est monté dans le ciel martien trois fois de plus, ajoutant le vol horizontal à son répertoire et augmentant la portée, le temps et la vitesse de vol.
Le plan initial était d'utiliser Ingenuity plusieurs fois au cours d'une mission de 30 jours dans un espace aérien appelé Wright Brothers Field, du nom des pionniers de l'avion volant ici sur Terre. Mais la NASA a prolongé la mission et prévoit d'emmener le drone dans une autre zone.
Le quatrième vol, qui a eu lieu le vendredi 30 avril, a montré qu'Ingenuity a volé à environ 133 mètres au sud pour repérer une nouvelle zone d'atterrissage potentielle avant de retourner au Wright Brothers Field. Le cinquième vol, qui est toujours en préparation, devra emmener l'hélicoptère dans un aller simple pour atterrir à ce nouvel emplacement.
Si après cela l'hélicoptère reste en bon état de fonctionnement, vous pouvez passer à l'étape suivante de sa mission. Ingenuity fera de courts sauts avant Perseverance pour aider à tracer la trajectoire du rover, en identifiant les dangers potentiels et les cibles scientifiques. En même temps, il peut également capturer des images stéréoscopiques pour créer des cartes numériques de hauteur.
"La démonstration d'Ingenuity a été un succès retentissant", a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur adjoint de la Direction des missions scientifiques de la NASA. «Comme Ingenuity est toujours en excellent état, nous prévoyons de l'utiliser au profit des futures plates-formes aériennes, en priorisant et en allant de l'avant vers les objectifs scientifiques immédiats de l'équipe de rover Perseverance.»
Au cours de cette mission, la fréquence des vols passera de leur vitesse actuelle tous les quelques jours à une fois toutes les deux ou trois semaines. Cette phase peut commencer dans environ deux semaines et devrait être achevée à la fin du mois d'août. Après cela, le groupe scientifique se préparera à une pause à la mi-octobre, lorsque la communication sera interrompue, et Mars et la Terre seront sur les côtés opposés du Soleil.
2021-05-04 17:18:47
Auteur: Vitalii Babkin