O helicóptero Ingenuity da NASA recebeu uma nova missão após seus históricos voos de teste. O drone logo fará vários voos de ida para demonstrar sua capacidade de atuar como um batedor para o rover Perseverance.
A engenhosidade fez história em 19 de abril, quando fez seu primeiro vôo para outro planeta. Nas duas semanas desde então, o pequeno helicóptero subiu ao céu marciano mais três vezes, acrescentando o voo horizontal ao seu repertório e aumentando o alcance, o tempo e a velocidade do voo.
O plano original era usar o Ingenuity várias vezes ao longo de uma missão de 30 dias em um espaço aéreo denominado Wright Brothers Field, em homenagem aos pioneiros do avião voando aqui na Terra. Mas a NASA estendeu a missão e os planos para levar o drone para outra área.
O quarto vôo, que ocorreu na sexta-feira, 30 de abril, mostrou que o Ingenuity voou aproximadamente 133 metros ao sul para explorar uma nova zona de pouso potencial antes de retornar ao Campo dos Irmãos Wright. O quinto vôo, que ainda está em preparação, terá que levar o helicóptero para uma viagem só de ida para pousar neste novo local.
Se depois disso o helicóptero permanecer em boas condições de funcionamento, você pode prosseguir para a próxima fase de sua missão. A engenhosidade fará pequenos saltos à frente do Perseverance para ajudar a traçar o curso do rover, identificando perigos potenciais e alvos científicos. Ao mesmo tempo, ele também pode capturar imagens estereoscópicas para criar mapas digitais de altura.
"A demonstração da Ingenuity foi um sucesso retumbante", disse Thomas Zurbuchen, administrador assistente do Diretório de Missões Científicas da NASA. “Como o Ingenuity ainda está em excelentes condições, planejamos usá-lo em benefício de futuras plataformas aéreas, priorizando e avançando em direção aos objetivos científicos imediatos da equipe do rover Perseverance.”
Durante esta missão, a frequência dos voos cairá de sua velocidade atual a cada poucos dias para uma vez a cada duas ou três semanas. Essa fase pode começar em cerca de duas semanas e deve ser concluída até o final de agosto. Depois disso, o grupo científico se preparará para uma pausa em meados de outubro, quando a comunicação será interrompida e Marte e a Terra ficarão em lados opostos do Sol.
2021-05-04 17:18:47
Autor: Vitalii Babkin