I paleontologi hanno descritto per la prima volta in dettaglio la pelle squamosa del carnivoro Carnotaurus sastrei, un teropode abelisauride vissuto in Sud America durante il tardo Cretaceo, tra circa 72 e 70 milioni di anni fa.
Il fossile recentemente descritto Carnotaurus sastrei è stato originariamente scoperto nel 1984 dal paleontologo argentino Jose Bonaparte, che ha chiamato l'animale Carnotaurus, che si traduce in "toro carnivoro" a causa del suo strano cranio con grandi corna.
Lo scheletro, portato dalla provincia di Chubut in Patagonia, è stato conservato insieme ai resti di pelle squamosa.
In un nuovo studio, i polontologi Christoph Hendrix di Unidad Ejecutora Lillo e Phil Bell dell'Università del New England hanno studiato la pelle delle spalle, dell'addome e della coda del Carnotaurus sastrei.
Hanno scoperto che la pelle del dinosauro era più varia di quanto si pensasse in precedenza.
"La pelle squamosa di questo abelisauride è la meglio conservata di tutti i teropodi, conservata nelle regioni spalla, toracica, caudale e possibilmente cervicale", affermano gli scienziati.
La pelle è costituita da scaglie coniche medio-grandi (2-6,5 cm di diametro) circondate da una rete di piccole scaglie basali (meno di 1,4 cm) separate da uno stretto tessuto interstiziale.
Alvarezsaurs è successo a causa del consumo di formiche A differenza delle recenti scoperte di dinosauri piumati, soprattutto cinesi, il Carnotaurus sastrei era completamente squamoso, senza alcuna traccia di piume.
Gli autori dello studio suggeriscono che in un predatore attivo, che era il Carnotaurus di 8 metri, le squame giocavano un ruolo importante nella regolazione della temperatura corporea, come avviene nei rettili moderni.
“Dato il presunto stile di vita attivo del Carnotaurus sastrei e la necessità di rimuovere il calore in eccesso, soprattutto con un peso corporeo elevato (oltre 1000 kg), si presume che la pelle possa aver svolto un ruolo fondamentale nella termoregolazione; un ruolo coerente con la funzione del tegumento nei mammiferi e nei rettili moderni ", affermano gli scienziati.
L'articolo dei ricercatori è stato pubblicato sulla rivista Cretaceous Research.
2021-09-21 04:22:35
Autore: Vitalii Babkin