Un gruppo di astronomi ha fatto un'importante scoperta che aiuterà a rispondere a domande scottanti sull'evoluzione delle stelle. Il gruppo è guidato dal membro dell'ESI e professore di fisica e astronomia Keyvan Stassoon.
Nel 2017, il team di Stassun ha creato un nuovo modello che ha notevolmente migliorato il modo in cui vengono misurate le stelle.
La capacità di combinare tutti i diversi tipi di misurazioni in un'unica analisi coerente è stata sicuramente la chiave per poter decifrare le varie caratteristiche insolite di questo sistema stellare, ha affermato Keyvan Stassoon.
Il modello aiuta a prevedere i tipi di pianeti in orbita attorno a stelle lontane chiamate esopianeti. È stato utilizzato per caratterizzare più di 100 stelle rilevate dal telescopio spaziale TESS e migliaia di altre.
Ma nulla ha preparato gli astronomi a ciò che il nuovo sistema stellare binario - che in realtà è costituito da due stelle in orbita l'una intorno all'altra - potrebbe dire loro sul nostro universo.
Questo tipo di stella è così insolito, dicono gli scienziati, che onestamente non ci verrebbe mai in mente di cercarlo: nessuno l'ha mai visto prima.
Gli scienziati hanno spiegato come diversi componenti chiave rendano questo sistema stellare binario incredibilmente raro.
Gli stessi sistemi stellari binari non sono rari, ma una caratteristica insolita di questo sistema è il suo orientamento. Se viste dalla Terra, le stelle si eclissano a vicenda. Ciò consente ai ricercatori di calcolare più facilmente importanti caratteristiche delle due stelle, come la loro massa e luminosità.
Inoltre, le stelle possono cambiare dimensione e luminosità in un processo noto come pulsazione e lo studio di queste pulsazioni consente agli astronomi di esplorare il funzionamento interno delle stelle, proprio come i geologi usano le vibrazioni dei terremoti per studiare la struttura interna della Terra.
Esistono due rari tipi di pulsazioni stellari, ciascuno dei quali fornisce una visione diversa e complementare dell'interno stellare. Una delle stelle in questo sistema stellare binario che il team di Stassun ha scoperto è un ibrido di entrambi.
Le stelle che esibiscono uno qualsiasi di questi fenomeni pulsanti sono piuttosto rare; Una stella che mostra un comportamento pulsante ibrido, ancora di più.
Inoltre, questa stella unica ha un forte campo magnetico, che è abbastanza insolito per una stella pulsante ibrida e potrebbe essere un ingrediente chiave mancante nelle attuali teorie per comprendere le prime fasi dell'evoluzione stellare.
Infine, secondo gli astronomi, per la prima volta è stata scoperta una di queste rare stelle pulsanti ibride magnetiche, che fa parte di un ammasso stellare e, inoltre, parte di una binaria a eclisse. Sembra improbabile che TESS trovi un'altra stella con tutti questi attributi combinati.
La scoperta di questo raro binario a eclisse fornisce un fantastico banco di prova per capire come si evolvono i binari stellari nel tempo. Poiché la missione TESS continua a osservare vaste aree del cielo, sistemi stellari come HD 149834, che si trovano negli ammassi stellari, potrebbero aiutarci a comprendere meglio l'evoluzione stellare.
2022-03-02 18:08:01
Autore: Vitalii Babkin