Un groupe d'astronomes a fait une découverte importante qui aidera à répondre à des questions brûlantes sur l'évolution des étoiles. Le groupe est dirigé par Keyvan Stassoon, membre de l'ESI et professeur de physique et d'astronomie.
En 2017, l'équipe de Stassun a créé un nouveau modèle qui a considérablement amélioré la façon dont les étoiles sont mesurées.
La capacité de combiner tous les différents types de mesures en une seule analyse cohérente a certainement été la clé pour pouvoir déchiffrer les diverses caractéristiques inhabituelles de ce système stellaire, a déclaré Keyvan Stassoon.
Le modèle aide à prédire les types de planètes en orbite autour d'étoiles lointaines appelées exoplanètes. Il a été utilisé pour caractériser plus de 100 étoiles détectées par le télescope spatial TESS et des milliers d'autres.
Mais rien n'a préparé les astronomes à ce que le nouveau système stellaire binaire - qui est en fait deux étoiles en orbite l'une autour de l'autre - pourrait leur dire sur notre univers.
Ce type d'étoile est si inhabituel, disent les scientifiques, qu'il ne nous viendrait jamais à l'esprit de le chercher - personne ne l'a vu auparavant.
Les scientifiques ont expliqué comment plusieurs composants clés rendent ce système stellaire binaire incroyablement rare.
Les systèmes stellaires binaires eux-mêmes ne sont pas rares, mais une caractéristique inhabituelle de ce système est son orientation. Vues de la Terre, les étoiles se surpassent. Cela permet aux chercheurs de calculer plus facilement les caractéristiques importantes des deux étoiles, telles que leur masse et leur luminosité.
De plus, les étoiles peuvent changer de taille et de luminosité dans un processus connu sous le nom de pulsation, et l'étude de ces pulsations permet aux astronomes d'explorer le fonctionnement interne des étoiles, tout comme les géologues utilisent les vibrations des tremblements de terre pour étudier la structure interne de la Terre.
Il existe deux types rares de pulsations stellaires, chacune offrant une vision différente et complémentaire de l'intérieur stellaire. L'une des étoiles de ce système stellaire binaire découvert par l'équipe de Stassun est un hybride des deux.
Les étoiles présentant l'un de ces phénomènes de pulsation sont assez rares ; Une étoile présentant un comportement pulsatoire hybride, encore plus.
De plus, cette étoile unique a un fort champ magnétique, ce qui est assez inhabituel pour une étoile pulsante hybride et peut être un ingrédient clé manquant dans les théories actuelles pour comprendre les premières étapes de l'évolution stellaire.
Enfin, selon les astronomes, pour la première fois, une de ces rares étoiles pulsantes hybrides magnétiques a été découverte, qui fait partie d'un amas d'étoiles et, qui plus est, d'une binaire à éclipses. Il semble peu probable que TESS trouve une autre étoile avec tous ces attributs combinés.
La découverte de ce binaire à éclipses rare fournit un terrain d'essai fantastique pour comprendre comment les binaires stellaires évoluent au fil du temps. Alors que la mission TESS continue d'observer de vastes zones du ciel, des systèmes stellaires tels que HD 149834, qui sont situés dans des amas d'étoiles, pourraient nous aider à mieux comprendre l'évolution stellaire.
2022-03-02 18:08:01
Auteur: Vitalii Babkin