I siti archeologici di Fordwich, nel Kent nord-orientale, in Inghilterra, mostrano la presenza di ominidi acheuleani - forse Homo erectus o Homo heidelbergensis - nell'attuale Gran Bretagna sud-orientale tra 620.000 e 560.000 anni fa.
Il Nord Europa ha vissuto cicli di abitazione e assenza di ominidi durante il Pleistocene medio. Diversi siti di terrazze di ghiaia nella Gran Bretagna orientale e nel nord della Francia forniscono la maggior parte dei dati che contribuiscono a questa comprensione, in gran parte a causa della presenza o dell'assenza di manufatti in pietra.
Tuttavia, relativamente pochi siti sono stati datati radiometricamente fino ad oggi e molti non sono stati scavati nei tempi moderni, portando a un eccessivo affidamento su set di strumenti in pietra selezionati selettivamente e scarsamente datati.
Ciò include la città di Fordwich, dove negli anni '20 furono scoperte oltre 330 asce manuali in cave industriali.
I recenti scavi a Fordwich da parte degli archeologi del Dipartimento di Archeologia dell'Università di Cambridge non solo hanno permesso di datare il sito originale, ma hanno portato alla luce nuovi manufatti di selce, inclusi i primissimi raschietti scoperti lì.
La varietà di strumenti è semplicemente fantastica. Alcune delle prime asce a mano mai scoperte in Gran Bretagna sono state trovate nel sito negli anni '20, ha affermato il dottor Alastair Key, capo degli scavi e archeologo presso il Dipartimento di Archeologia dell'Università di Cambridge. Ora, per la prima volta, abbiamo scoperto rare testimonianze di antichissimi strumenti per graffiare e pugnalare.
Cultura acheuliana (1,76 milioni - 150 mila anni fa) - la cultura del primo Paleolitico. Originato dalla cultura Olduvai. La prima cultura umana a lasciare l'Africa. In Eurasia è sostituito dalla cultura musteriana e in Africa dal Sango. Le asce acheuleane divennero la "prima merce": un oggetto o servizio che ha valore e viene utilizzato come merce di scambio.
I ricercatori hanno datato questi manufatti in pietra utilizzando un metodo di radiofluorescenza a infrarossi, che determina il punto in cui i granelli di sabbia di feldspato sono stati esposti per l'ultima volta alla luce solare, e quindi stabilisce quando sono stati sepolti.
I manufatti si trovano esattamente dove li collocava l'antico fiume, il che significa che possiamo dire con certezza che sono stati realizzati prima che il fiume si spostasse in un'altra parte della valle, affermano gli scienziati.
I raschiatori durante il Paleolitico erano spesso associati alla preparazione di pelli di animali. Pertanto, il ritrovamento di questi manufatti potrebbe indicare che le persone in quel momento stavano preparando pelli di animali, forse per indumenti o rifugi.
La varietà di strumenti in pietra, non solo dai reperti originali ma anche dai nostri nuovi piccoli scavi, suggerisce che gli ominidi che vissero in quella che sarebbe diventata la Gran Bretagna prosperarono, non solo sopravvissero.
Si ritiene che le popolazioni europee di Homo heidelbergensis si siano evolute in Neanderthal, mentre una popolazione separata di Homo heidelbergensis in Africa si sia evoluta in Homo sapiens.
La raccolta di impronte ad Happiesburg nel Norfolk, datata 840.000 o 950.000 anni fa, rappresenta ora la più antica prova che gli ominidi si stabilirono in Gran Bretagna.
A quel tempo, la Gran Bretagna non era un'isola, ma una penisola nord-occidentale del continente europeo. Ciò ha permesso alle persone di navigare in un paesaggio molto più ampio di quello consentito dall'attuale costa del Kent, con il sito potenzialmente visitato solo durante i caldi mesi estivi.
Molto resta da imparare su queste popolazioni, affermano i ricercatori. In particolare, speriamo di trovare i resti delle persone che hanno realizzato questi strumenti in pietra durante gli scavi futuri.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Royal Society Open Science.
2022-06-25 19:00:57
Autore: Vitalii Babkin