Sítios arqueológicos em Fordwich, no nordeste de Kent, na Inglaterra, mostram a presença de hominídeos acheulianos - possivelmente Homo erectus ou Homo heidelbergensis - no atual sudeste da Grã-Bretanha entre 620.000 e 560.000 anos atrás.
O norte da Europa experimentou ciclos de habitação e ausência de hominídeos durante o Pleistoceno Médio. Vários locais de terraços de cascalho no leste da Grã-Bretanha e no norte da França fornecem a maioria dos dados que contribuem para esse entendimento, em grande parte devido à presença ou ausência de artefatos de ferramentas de pedra.
No entanto, relativamente poucos locais foram datados radiometricamente até hoje, e muitos não foram escavados nos tempos modernos, levando a uma dependência excessiva de conjuntos de ferramentas de pedra seletivamente selecionados e mal datados.
Isso inclui a cidade de Fordwich, onde mais de 330 machados de mão foram descobertos em pedreiras industriais na década de 1920.
Escavações recentes em Fordwich por arqueólogos do Departamento de Arqueologia da Universidade de Cambridge não apenas permitiram que o local original fosse datado, mas desenterraram novos artefatos de pederneira, incluindo os primeiros raspadores descobertos lá.
A variedade de ferramentas é simplesmente fantástica. Alguns dos primeiros machados de mão já descobertos na Grã-Bretanha foram encontrados no local na década de 1920, disse Alastair Key, chefe da escavação e arqueólogo do Departamento de Arqueologia da Universidade de Cambridge. Agora, pela primeira vez, descobrimos evidências raras de ferramentas muito antigas de arranhar e esfaquear.
Cultura acheuliana (1,76 milhão - 150 mil anos atrás) - a cultura do início do Paleolítico. Originado da cultura Olduvai. A primeira cultura humana a deixar a África. Na Eurásia, é substituída pela cultura Mousteriana e na África pela Sango. Os machados de mão acheulianos tornaram-se a "primeira mercadoria": um item ou serviço que tem valor e é usado como mercadoria de troca.
Os pesquisadores dataram esses artefatos de ferramentas de pedra usando um método de radiofluorescência infravermelha, que determina o ponto em que os grãos de areia de feldspato foram expostos pela última vez à luz solar e, assim, estabelece quando foram enterrados.
Os artefatos estão localizados exatamente onde o antigo rio os colocou, o que significa que podemos dizer com certeza que eles foram feitos antes que o rio se movesse para outra parte do vale, dizem os cientistas.
Raspadores durante o Paleolítico eram frequentemente associados à preparação de peles de animais. Portanto, a descoberta desses artefatos pode indicar que as pessoas naquela época preparavam peles de animais, talvez para roupas ou abrigos.
A variedade de ferramentas de pedra, não apenas das descobertas originais, mas também de nossas novas pequenas escavações, sugere que os hominídeos que viviam no que viria a se tornar a Grã-Bretanha prosperaram, não apenas sobreviveram.
Acredita-se que as populações européias de Homo heidelbergensis evoluíram para neandertais, enquanto uma população separada de Homo heidelbergensis na África evoluiu para Homo sapiens.
A coleção de pegadas em Happiesburg em Norfolk, datada de 840.000 ou 950.000 anos atrás, agora representa a evidência mais antiga de que os hominídeos se estabeleceram na Grã-Bretanha.
Naquela época, a Grã-Bretanha não era uma ilha, mas uma península do noroeste do continente europeu. Isso permitiu que as pessoas navegassem por uma paisagem muito maior do que a atual costa de Kent permite, com o local potencialmente visitado apenas durante os meses quentes de verão.
Ainda há muito a ser aprendido sobre essas populações, dizem os pesquisadores. Em particular, esperamos encontrar os restos mortais das pessoas que fizeram essas ferramentas de pedra durante futuras escavações.
Os resultados são publicados na revista Royal Society Open Science.
2022-06-25 19:00:57
Autor: Vitalii Babkin