Eine CT-Scan-Studie zeigt, dass es unseren Vorfahren nicht das Gehirn, sondern die Körpergröße und die Muskeln ermöglichten, die Dinosaurier zu überleben.
Wissenschaftler der University of Edinburgh haben herausgefunden, dass Säugetiere in den ersten 10 Millionen Jahren nach dem Aussterben der Dinosaurier größere Körper entwickelten, um mit den drastischen Veränderungen fertig zu werden, die auf der Erde stattfanden.
Um diese Entdeckung zu machen, scannte ein Team von Wissenschaftlern eine Sammlung vollständiger Schädel und Skelette von Säugetieren, die kurz nach dem Massensterben der Dinosaurier lebten und in den Badlands im Nordwesten von New Mexico gefunden wurden.
Früher wurde angenommen, dass die relative Größe des Gehirns von Säugetieren, die Größe ihres Gehirns im Verhältnis zu ihrem Körper, nach dem katastrophalen Asteroideneinschlag zugenommen hat, der die Herrschaft der Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren beendete.
Die Theorie war, dass ein größeres Gehirn es prähistorischen Säugetieren ermöglicht hätte, alle neuen Möglichkeiten zu nutzen, die sich nach dem Aussterben der Dinosaurier eröffneten.
Die Ergebnisse der Studie zeigen jedoch, dass die relative Größe des Gehirns aufgrund der schnellen Zunahme der Körpergröße der frühen Säugetiere zunächst tatsächlich abnahm.
Die Scan-Ergebnisse zeigen auch, dass sich die Tiere stark auf ihren Geruchssinn verlassen haben, während ihr Sehvermögen und andere Sinne weit weniger entwickelt waren.
Die Evolution der Säugetiere hat seit dem ersten Erscheinen ihrer synapsidischen Vorfahren in der Pennsylvania-Unterperiode des späten Karbons viele Stadien durchlaufen. In der mittleren Trias gab es viele säugetierähnliche Arten von Synapsiden. Die Linie, die zu den heutigen Säugetieren führte, spaltete sich im Jura; Zu den Synapsiden aus dieser Zeit gehören Dryolestes, die enger mit modernen Plazentalen und Beuteltieren verwandt sind als mit Monotremen, und Ambondro, die enger mit Monotremen verwandt sind. Später teilten sich die eutherianischen und metatherianischen Linien; Metatherianer sind Tiere, die näher mit Beuteltieren verwandt sind, und Eutherianer sind solche, die näher mit Plazentatieren verwandt sind.
Nach dem Aussterben der Kreidezeit und des Paläogens, das Nicht-Vogel-Dinosaurier (Vögel waren die einzigen überlebenden Dinosaurier) und mehrere Gruppen von Säugetieren ausgerottet hatte, diversifizierten sich Plazenta- und Beutelsäugetiere in viele neue Formen und ökologische Nischen im gesamten Paläogen und Neogen, gegen dessen Ende alle modernen Arten erschienen.
Große Gehirne sind teuer in der Wartung und würden, wenn nicht die Notwendigkeit, Ressourcen zu erwerben, wahrscheinlich das Überleben früher Plazenta-Säugetiere im Chaos und Umbruch des Asteroideneinschlags beeinträchtigen, sagte die Hauptautorin der Studie, Dr. Ornella Bertrand.
Da moderne Säugetiere so intelligent sind, ist es leicht anzunehmen, dass große Gehirne unseren Vorfahren geholfen haben, Dinosaurier und das Aussterben zu überleben, aber das war nicht der Fall, sagen Wissenschaftler.
Erst etwa 10 Millionen Jahre nach dem Aussterben der Dinosaurier begannen die ersten Mitglieder moderner Säugetiergruppen, wie zum Beispiel Primaten, größere Gehirne und ein komplexeres Spektrum an Sinnen und motorischen Fähigkeiten zu entwickeln.
Anfangs waren die Säugetiere, die nach den Dinosauriern lebten, ziemlich dumm, und erst Millionen von Jahren später entwickelten viele Säugetierarten größere Gehirne, als sie miteinander konkurrierten, um neue Ökosysteme zu bilden, schlussfolgern die Wissenschaftler.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.
2022-04-06 17:23:07
Autor: Vitalii Babkin