CTスキャン研究は、私たちの祖先が恐竜よりも長生きすることを可能にしたのは、脳ではなく体の大きさと筋肉であったことを示しています。
エディンバラ大学の科学者たちは、恐竜が絶滅した後の最初の1,000万年で、地球上で起こっていた劇的な変化に対処するために哺乳類がより大きな体を進化させたことを発見しました。
この発見をするために、科学者のチームは、ニューメキシコ北西部の悪地で発見された恐竜の大量絶滅の直後に住んでいた哺乳類の完全な頭蓋骨と骨格のコレクションをスキャンしました。
6600万年前に恐竜の治世を終わらせた壊滅的な小惑星の衝突の後、哺乳類の脳の相対的なサイズ、つまり体に対する脳のサイズが増加したと以前は考えられていました。
理論は、より大きな脳が先史時代の哺乳類が恐竜の絶滅後に開かれた新しい機会を利用することを可能にしたであろうというものでした。
しかし、研究の結果は、初期の哺乳類の体のサイズが急速に増加したため、最初は脳の相対的なサイズが実際に減少したことを示しています。
スキャン結果はまた、動物が匂いの感覚に大きく依存している一方で、視力や他の感覚ははるかに発達していないことを示しています。
哺乳類の進化は、石炭紀後期のペンシルバニアン亜期に単弓類の祖先が最初に出現して以来、多くの段階を経てきました。中期三畳紀までに、哺乳類に似た単弓類の多くの種がありました。今日の哺乳類につながる線はジュラ紀で分裂しました。この時期の単弓類には、単孔目よりも現代の胎盤類や有袋類とより密接に関連するドライオレステスと、単孔目とより密接に関連するアンボンドロが含まれます。その後、真獣類と後獣類の系統が分裂しました。後獣類は有袋類とより密接に関連する動物であり、真獣類は胎盤とより密接に関連する動物です。
非鳥類の恐竜（鳥は唯一の生き残った恐竜）と哺乳類のいくつかのグループを一掃した白亜紀-古第三紀の絶滅の後、胎盤と有袋類の哺乳類は古第三紀と新遺伝子全体で多くの新しい形態と生態学的ニッチに多様化し、その終わりに向かってすべての現代の種が現れました。
大きな脳は維持するのに費用がかかり、資源を獲得する必要がなければ、小惑星の衝突の混乱と激変の中で初期の胎盤哺乳類の生存に有害である可能性が高いと、研究の筆頭著者であるオルネラ・ベルトラン博士は述べた。
現代の哺乳類はとても賢いので、大きな脳が私たちの祖先が恐竜や絶滅を生き残るのを助けたと簡単に推測できますが、そうではなかったと科学者たちは言います。
霊長類などの現代の哺乳類グループの最初のメンバーがより大きな脳とより複雑な感覚と運動能力を発達させ始めたのは、恐竜が絶滅してから約1,000万年後のことでした。
当初、恐竜の後に生きていた哺乳類はかなり馬鹿でした、そして何百万年も後になって初めて、多くの哺乳類の種が新しい生態系を形成するために互いに競争するにつれてより大きな脳を進化させたと科学者たちは結論付けています。
この研究はジャーナルScienceに掲載されました。
2022-04-06 17:23:07
著者: Vitalii Babkin