In den 150 Jahren, seit Charles Darwin vermutete, dass Menschen aus Afrika stammen, ist die Anzahl der Arten im Stammbaum des Menschen in die Höhe geschossen, aber auch die Kontroverse über die frühe menschliche Evolution.
Fossile Affen stehen häufig im Mittelpunkt der Debatte, wobei einige Wissenschaftler ihre Bedeutung für den Ursprung der menschlichen Linie (Hominine) leugnen, während andere sie einer wichtigen evolutionären Rolle zuschreiben. Hominins - (homininae) ist eine Unterfamilie von Primaten, zu der der moderne Mensch und seine unmittelbaren Vorgänger gehören, beginnend mit dem frühen Homo
Die neue Rezension, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, befasst sich mit wichtigen Entdeckungen bei der Entstehung von Homininen seit Darwins Arbeit und argumentiert, dass fossile Affen uns über wichtige Aspekte der Evolution von Affen und Menschen informieren können, einschließlich der Natur unseres letzten gemeinsamen Vorfahren.
Menschen trennten sich von Affen - insbesondere von der Schimpansenlinie vor 9,3 bis 6,5 Millionen Jahren, gegen Ende des Miozäns. Um die Herkunft der Hominine zu verstehen, versuchen Paläoanthropologen, die physischen Eigenschaften, das Verhalten und die Umgebung des letzten gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Schimpansen zu rekonstruieren.
Wenn man sich die Geschichte der Entstehung von Homininen ansieht, ist das nur ein großes Durcheinander - es gibt keinen Konsens, sagte Sergio Almechia, Senior Fellow in der Anthropologieabteilung des American Museum of Natural History und Hauptautor der Rezension. Die Menschen arbeiten in völlig anderen Paradigmen, und ich sehe dies nicht in anderen Bereichen der Wissenschaft.
Es gibt zwei Hauptansätze zur Lösung des Problems der menschlichen Herkunft: Top-down, das auf der Analyse lebender Affen, insbesondere Schimpansen, beruht; und von unten nach oben, was dem größeren Baum der meist ausgestorbenen Affen große Bedeutung beimisst.
Zum Beispiel schlagen einige Wissenschaftler vor, dass Hominine von einem schimpansenähnlichen Vorfahren abstammen. Andere argumentieren, dass die menschliche Abstammung eher von einem Vorfahren abstammt, der einigen seltsamen miozänen Affen ähnelt.
Mit Blick auf die Forschung zu diesen unterschiedlichen Ansätzen diskutieren Almequia und Kollegen mit Hintergrund in Paläontologie, funktioneller Morphologie und Phylogenetik die Grenzen, sich nur auf einen dieser gegensätzlichen Ansätze für das Problem der Entstehung von Homininen zu stützen.
Top-down-Forschung ignoriert manchmal die Realität, dass lebende Affen (Menschen, Schimpansen, Gorillas, Orang-Utans) einfach Überlebende einer viel größeren, inzwischen weitgehend ausgestorbenen Gruppe sind. Andererseits tendiert die Bottom-up-Forschung dazu, einzelnen fossilen Affen eine wichtige evolutionäre Rolle zu geben, die zu bereits existierenden Erzählungen passt.
In Descent of Man im Jahr 1871 schlug Darwin vor, dass Menschen in Afrika von einem Vorfahren stammen, der sich von allen lebenden Arten unterscheidet. Angesichts des damaligen Mangels an Fossilien sei er jedoch vorsichtig geblieben, sagt Sergio Almequia.
Einhundertfünfzig Jahre später wurden mögliche Hominine - die sich nähernde Divergenz zwischen Menschen und Schimpansen - in Ost- und Zentralafrika gefunden, und einige behaupten sogar in Europa. Darüber hinaus sind inzwischen mehr als 50 Gattungen fossiler Affen in Afrika und Eurasien bekannt. Viele dieser Fossilien weisen jedoch Mosaikkombinationen von Merkmalen auf, die nicht den Erwartungen an die alten modernen Abstammungslinien von Affen und Menschen entsprechen. Infolgedessen gibt es keinen wissenschaftlichen Konsens über die evolutionäre Rolle, die diese Affenfossilien spielen.
Insgesamt stellten die Forscher fest, dass die meisten Geschichten über die menschliche Herkunft nicht mit den Fossilien vereinbar sind, die wir heute haben.
Lebende Affenarten sind spezialisierte Arten, Relikte einer viel größeren Gruppe inzwischen ausgestorbener Affen. Wenn wir alle Beweise betrachten - das heißt sowohl lebende als auch fossile Affen und Hominine - wird klar, dass die menschliche Evolutionsgeschichte, die auf mehreren lebenden Affenarten basiert, einen Großteil des Gesamtbildes verfehlt, sagte die Co-Autorin der Studie, Ashley Hammond.
Kelsey Pugh, Museumsforscherin und Mitautorin der Studie, fügt hinzu: Die einzigartigen und manchmal unerwarteten Merkmale und Kombinationen von Merkmalen fossiler Affen, die sich häufig von denen lebender Affen unterscheiden, sind notwendig, um herauszufinden, von welchen Merkmalen Hominine geerbt werden unsere Affenvorfahren und die einzigartig in unserer Linie sind.
Lebende Affen allein liefern nach Ansicht der Autoren keine ausreichenden Beweise. Die heutigen unterschiedlichen Theorien über die Evolution von Affen und Menschen wären viel informativer, wenn miozäne Affen zusammen mit frühen Homininen und lebenden Affen in die Gleichung einbezogen würden, sagen die Forscher. Mit anderen Worten, die fossilen Affen werden benötigt, um den Ausgangspunkt zu rekonstruieren, von dem aus sich Menschen und Schimpansen entwickelt haben.
2021-05-09 06:36:10
Autor: Vitalii Babkin