先週末の前夜、ElonMuskはSpaceXの従業員にかなり暗い電子メールを送信しました。スターシップが2022年に2週間ごとに飛行を開始しない場合、会社は「実際の破産のリスク」に直面するだろうと手紙は述べています。 SpaceXの責任者は、災害を避けるためにあらゆる努力をするよう従業員に促しました。彼自身が感謝祭の休暇をあきらめ、金曜日からロケットエンジンショップで夜を過ごしています。
「残念ながら、ラプターの生産危機は数週間前に見られたよりもはるかに深刻です。前のガイドの出発以来、問題を調査したところ、残念ながら、報告されているよりもはるかに深刻であることが判明しました。それを装飾することは不可能です」と、情報源は手紙からの行を引用しています。
おそらく、スペースXの推進力の元上級副社長であるウィル・ヘルツリーの解任について話しているのでしょう。 CNBCによると、ヘルツリーは先週、ラプターロケットエンジンの生産が進んでいないためにスペースXを去った。また、1年前に、ロケット科学者であり、SpaceXの非常勤の共同創設者であるTomMuellerがSpaceXの会社を辞めたことを思い出します。
SpaceXの最近退職した従業員には、SpaceXのミッションと打ち上げの副社長であるLee Rosenと、ミッションと打ち上げのシニアディレクターであるRickLimも含まれていました。ラプターは現在、6年以上会社に勤務しているジェイコブマッケンジーによって管理されています。
2週間ごとのスターシップの商業的立ち上げは、信じられないほど野心的な目標です。これまでのところ、プロトタイプの船を軌道に乗せる試みは1回もありません。最初の試みは夏に計画されていましたが、徐々に新年に延期されました。イーロンマスクは、SN20プロトタイプが新年の初めに軌道ジャンプをすることを望んでいます。ちなみに、プロトタイプと将来の船の問題はエンジンだけではありません。
エンジンの静的燃焼の瞬間、および燃料タンク内の圧力が解放された場合でも、船から離れて飛んでいる熱保護タイルがビデオに表示されます。どうやら、タイルを固定する技術はまだ解明されておらず、実際にテストされた材料もありません。これは、タイルの色が不均一であることからも示唆されており、その選択肢はたくさんあります。
理想的には、SN20プロトタイプの最初の軌道飛行とその後の大気圏への再突入は、タイルの選択とその取り付け方法の両方を決定するのに役立ちます。もう1つのことは、最初のテスト飛行ですべてのデータを収集することは楽観的すぎるように思われることです。たとえば、情報源は、ブラックボックス以外のものが大気圏に入った後にSN20から生き残ることができるとは信じていません。しかし、データがブラックボックスに保存されていれば、それも成功します。
実際、スターシッププログラムの下でのテストに対するイーロンマスクの以前のアプローチはすべて、サンプルの破壊に意図的に焦点を当てて実験を行った場合の過度のコスト超過の例です。高価ですが、最短時間で、強度やストレスへの耐性など、テクノロジーの限界を模索することができます。最後に、それは単に壮観であり、テストプログラムの開発者によっても考慮されていると想定できます。
「破産の本当の脅威」に戻ると、情報筋はそれを深刻なものと見なさないことを示唆しています。 SpaceXには、月面プログラムの下での打ち上げやプロジェクトに関するNASAとの契約を含む、十分な軍事および民間の命令があります。したがって、スターシップが来年末までに飛行しなければ、スペースXの破産は起こりません。
同時に、Elon Musk自身も、Starlink衛星インターネットプログラムの商業的成功に不可欠なStarshipの商業的運用の開始を検討しています。同社は数百万の端末を注文しており、より高度な（そしてより重い）StarlinkV2衛星の軌道への打ち上げを開始する予定です。これはスターシップなしでは実現できず、サービスはどこにでもあり、商業的に魅力的ではありません。
いずれにせよ、スペースXは、従業員への手紙の調子と内容によって明確に示されているように、新年には困難な時期に直面するでしょう。マスク自身にとって、これは心を失う理由ではなく、強くなるチャンスです。
2021-11-30 16:02:09
著者: Vitalii Babkin