50,000 年以上前、レプトプティロス ロブツス — 体高約 1.8 m の大型コウノトリの絶滅種 — は、神秘的なミニチュアの人間の近縁種であるホモ フローレシエンシス、ピグミー テングのステゴドン フローレンシス インシュラリス、コモド オオトカゲ (Varanus komodoensis)、およびトリゴノセプス ハゲタカとインドネシアで共存していました。フローレス島。以前は、古生物学者は、レプトプティロス・ロバストスはより小さな祖先から進化し、飛べなかった可能性があると信じていました。新しい研究によると、先史時代の鳥は活発に飛ぶことができました。
レプトプティロスは熱帯に生息する非常に大型のコウノトリの属で、現存する 3 種と絶滅した 10 種近くの種で構成されています。
この属の絶滅した代表の 1 つであるレプトプティロス ロブストスは、更新世の時代に、ウォレス生物地理学地域に含まれる海洋島であるフローレスに住んでいました。
この鳥は、Liang Bua 鍾乳洞で見つかった 4 つの骨に基づいて、2010 年に初めて記載されました。
体重は約16kgと推定されており、レプトプティロスのどの種よりも重い。
以前の研究では、レプトプティロス ロブストスは中期更新世の小さな祖先から進化し、飛べなかった可能性があることが示唆されています。
絶滅したオオコウノトリは、鮮新世から更新世の間にアフリカ大陸とユーラシア大陸に広く分布していたと、研究者たちは言う。
これらのうち、Leptoptilos falconeri は、アフリカとユーラシアのサイトで発見されたこの種の化石で最もよく知られています。
中国北東部とジャワの比較的新しい情報源は、それぞれ、Leptoptilos lui (260,000 年前) と Leptoptilos titan (後期更新世) の証拠を提供しています。
場合によっては、これらの巨大な肉食鳥は、テングス類、ハゲタカ、さらには人類と並んで発見されており、これらの種間の共生関係の可能性を示唆しています.
鮮新世後期の東アフリカでの牧草地の出現と拡大は、おそらくアフリカからアジアへの大型哺乳類種の分散に貢献し（逆もまた同様）、更新世にはアジア本土から東南アジアに分散した.
ゴミをあさるコウノトリやハゲワシも、主な食料源（大型哺乳類の死体など）とともに分散したことはほぼ確実です。
この話に加えて、インドネシアのフローレス島で発見されたオオコウノトリのもう 1 つの絶滅種、Leptoptilosrobustus が、アジアやオーストラリアの陸塊と関連付けられたことのない海洋島です。
新しい研究では、科学者はリャンブア洞窟からのレプトプティロス ロブストゥスの 21 の追加の骨格要素を調べました。
リャンブアではレプトプティロス ロブストゥスの構成要素は非常にまれであり、動物全体の 1% 未満を占めていますが、これらの遺跡を合わせると、絶滅したオオコウノトリ種の世界で最も優れた標本の 1 つになると研究者は述べています。
木陰の森と繰り返し水たまりがある (近くのワエ ラカン川からの頻繁な洪水のため) リャン ブアは、地元の野生生物にとって便利な避暑地であった可能性が高い、と彼らは付け加えた。
このような保護された水飲み場は、コモドオオトカゲ、コウノトリ、ハゲタカ、ホモ・フローレシエンシスに十分な狩猟の機会を提供します。
コミュニティの断片的な性質は、ステゴドンの死骸へのアクセスをめぐって、これらの異なる種の間で激しい競争があった可能性があることを示唆しています.
しかし、科学者によると、レプトプティロス・ロブストスの化石には、コモドドラゴンの歯の痕跡やヒト族の狩猟の痕跡はまだ見られません。
著者らは、レプトプティロス ロブストスの翼の骨がよく発達しており、この種が活発に飛行できることはほぼ確実であることを発見しました。
ケニア、チャド、エチオピア、中国北東部、ジャワ、フローレスに生息するオオコウノトリとヒト科、テングス科、さらにはハゲワシとの密接な関係は、東南アジアの島々へのこれらの鳥の分散が、おそらく絶滅危惧種の一部として発生したことを示唆しています。更新世におけるより乾燥したサバンナのような生態系の拡大に関連する動物群集のより大きな大規模な分散、と彼らは言った。
この地域の人類とテングの化石と組み合わされたオオコウノトリとハゲワシの化石の将来の発見は、そのようなシナリオを支持するだろう.
レプトプティロス・タイタンとレプトプティロス・ロブストゥスの化石は、かつて数多くいた巨大なコウノトリの最後のものであると思われるため、東南アジアの島は、これらの謎めいた鳥の最後の生き残りの避難所として機能した可能性があります。
この結果は、Royal Society Open Science の 7 月号に掲載されました。
2022-08-11 06:41:38
著者: Vitalii Babkin