Gli scienziati hanno descritto in dettaglio il più potente getto di fulmini gigante mai osservato, che ha emesso un'energia equivalente a 60 normali fulmini nello spazio.
Come suggerisce il nome, getti giganti o getti sono potenti esplosioni di energia elettrica che vengono espulse dalle nuvole temporalesche, ma non a terra, ma alla ionosfera. Appartengono a un gruppo di fenomeni che si verificano nell'alta atmosfera durante le tempeste e, a causa della loro alta quota, sono più difficili da osservare.
Pertanto, esattamente come e perché appaiono è rimasto in gran parte sconosciuto.
Ora gli scienziati hanno studiato uno di questi getti giganti in modo più dettagliato che mai.
L'evento si è verificato nel maggio 2018 durante una tempesta sull'Oklahoma, dove è stato registrato simultaneamente da più strumenti, tra cui un array di mappatura dei fulmini a terra, un mappatore geostazionario dei fulmini (GLM) e una rete di satelliti ambientali operativi geostazionari ( GOES) e scienziati che effettuano riprese con la fotocamera in condizioni di scarsa illuminazione.
Con così tante prospettive diverse sullo stesso evento, un gruppo di scienziati è stato in grado di studiare il fenomeno in modo molto più dettagliato che mai.
Si scopre che è stato questo gigantesco fulmine ad essere il più potente mai visto, emettendo circa 300 coulomb di carica elettrica. In confronto, una tipica scarica di un fulmine raggiunge tipicamente un massimo di cinque coulomb.
Diversi tipi di onde elettromagnetiche sono stati emessi da diverse strutture all'interno del getto. Sorgenti radio ad altissima frequenza (VHF) sono state rilevate ad altitudini comprese tra 22 e 45 km, mentre le emissioni ottiche sono rimaste più vicine alla sommità della nuvola da cui si è originato il getto, ad altitudini comprese tra 15 e 20 km.
Questo la dice lunga sulla struttura dei getti giganti e dei fulmini in generale.
I segnali VHF e ottici hanno confermato in modo definitivo ciò che i ricercatori hanno sospettato ma non ancora dimostrato: che la radio VHF dei fulmini viene emessa da piccole strutture chiamate streamer che si trovano proprio sulla punta del fulmine in via di sviluppo, mentre la corrente elettrica più forte scorre ben dietro questa punta. in un canale elettricamente conduttivo chiamato leader, ha affermato Steve Kammer, autore dello studio.
È stato riscontrato che gli streamer sono relativamente freddi, intorno ai 204 ° C, mentre i leader possono raggiungere temperature incredibili di oltre 4425 ° C. Ma molto rimane sconosciuto su questi getti giganti, non ultimo a causa del motivo per cui puntano verso l'alto. Tuttavia, gli scienziati hanno le loro teorie.
"Per qualsiasi motivo, di solito si verifica la soppressione delle emissioni da nuvola a terra", ha affermato Levi Boggs, autore dello studio. “C'è un accumulo di carica negativa, e quindi pensiamo che le condizioni nella tempesta indeboliscano lo strato più alto di carica, che di solito è positivo. In assenza di scariche di fulmini, che di solito vediamo, un getto gigante può ridurre l'accumulo di carica negativa in eccesso nella nuvola".
È necessario fare ulteriore lavoro per fare più luce sul mistero del fulmine.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Science Advances.
2022-08-11 06:19:44
Autore: Vitalii Babkin