Si è saputo che l'amministratore delegato di Blue Origin Jeff Bezos ha invitato l'82enne americano Wally Funk a partecipare al primo volo turistico nello spazio sulla navicella spaziale New Shepard. È stata una delle prime donne ad essere addestrata per il volo spaziale, ma non ha mai sperimentato la gravità zero.
Funk e altre 12 donne nel 1961 parteciparono al programma Mercury-13, in cui furono addestrate a volare nello spazio. Nonostante abbiano completato con successo la loro formazione e superato tutti gli esami richiesti, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) e il Congresso degli Stati Uniti hanno deciso di abbandonare il coinvolgimento delle donne nei viaggi spaziali. Passarono più di vent'anni prima che, nel 1983, Sally Ride diventasse la prima donna americana a volare nello spazio.
Ora, se tutto va secondo i piani, in tre settimane Funk sarà in grado di trascorrere circa quattro minuti al di fuori della gravità. “Amerò ogni secondo. Non vedo l'ora ", ha detto Wally Funk in un breve video pubblicato online da Blue Origin. Si noti che nel 1961 Funk era considerato un pilota altamente qualificato e da allora il suo amore per il volo non è diminuito. "Ho volato tutto il tempo e ho 19.600 ore di volo", ha aggiunto Funk nel video, notando che ha addestrato oltre 3.000 piloti durante il suo lavoro.
Nel video, ha anche ricordato la delusione che ha provato quando ha appreso della decisione della NASA di abbandonare l'attrazione delle donne per i viaggi nello spazio. “Mi hanno detto che ho fatto meglio e ho finito il lavoro più velocemente di tutti gli altri candidati. Non pensavo che sarei mai stato in grado di arrampicarmi ", ha detto Wally Funk.
Sessant'anni dopo che la NASA ha espulso le donne dal corpo degli astronauti, Funk, a 82 anni, potrebbe essere la persona più anziana a viaggiare nello spazio. Il New Shepard di Blue Origin è una capsula di volo suborbitale della durata di circa 11 minuti. Durante questo periodo, riesce ad attraversare il confine dello spazio e i suoi passeggeri sono a gravità zero per circa quattro minuti.
“Nessuno ha aspettato più a lungo <...> Il momento è arrivato. Benvenuto nella squadra, Wally. Siamo lieti che volerai con noi il 20 luglio come ospite d'onore ", ha scritto Bezos sulla sua pagina Instagram. Insieme a Wally Funk, Jeff Bezos, suo fratello Mark e l'uomo che ha acquistato questo diritto ad un'asta per $ 28 milioni (il suo nome non è stato ancora annunciato) intraprenderanno il primo viaggio spaziale sulla navicella spaziale New Shepard.
2021-07-01 17:38:52
Autore: Vitalii Babkin