I colori e i motivi degli animali hanno molti scopi diversi, come aiutarli a distinguersi dai compagni o avvertire i predatori che sono velenosi. Ma per i predatori in agguato come le tigri, la capacità di rimanere invisibili alla loro preda determina il successo o il fallimento della caccia. Ma perché le tigri sono arancioni e non di un altro colore?
Questa è una buona domanda, dato che per l'uomo l'arancione è il colore utilizzato per oggetti che devono essere molto visibili, come i coni stradali o i giubbotti di salvataggio. A nostro avviso, l'arancione spicca nella maggior parte degli ambienti, rendendo le tigri relativamente facili da individuare per gli esseri umani.
Ma questo perché abbiamo quella che viene chiamata visione dei colori tricromatica. Quando la luce del mondo esterno entra nell'occhio, penetra nello strato sottile sul retro, chiamato retina. La retina elabora questa luce utilizzando due tipi di recettori della luce: bastoncelli e coni.
I bastoncini distinguono solo tra chiaro e scuro, non colore, e vengono utilizzati principalmente in penombra. I coni sono ciò che usiamo per percepire il colore e la maggior parte delle persone ne ha tre tipi: coni per il blu, il verde e il rosso. Per questo la nostra visione si chiama tricolore: possiamo vedere i tre colori primari e le loro combinazioni cromatiche. Condividiamo questo stile di visione con le grandi scimmie e alcuni primati.
Ma la maggior parte dei mammiferi terrestri, inclusi cani, gatti, cavalli e cervi, hanno una visione cromatica bicromatica. Ciò significa che le loro retine contengono solo coni per due colori: blu e verde.
A proposito: i leopardi arancioni erano uno dei principali nemici degli antenati umani. Forse è per questo che le persone reagiscono così fortemente al colore arancione.
Le persone che ricevono informazioni solo dai loro coni blu e verdi sono considerate daltoniche e non possono distinguere tra sfumature di rosso e verde. Lo stesso vale probabilmente per gli animali bicromatici.
I mammiferi terrestri come i cervi sono la preda principale della tigre e la loro visione bicromatica significa che vedono il predatore come verde invece che arancione.
Ciò rende molto più difficile rilevare una tigre quando si aggira tra i cespugli o si nasconde nell'erba.
Mentre le tigri verdi sarebbero probabilmente ancora più difficili da individuare, specialmente per noi tricromatici, l'evoluzione semplicemente non funziona con gli ingredienti necessari per creare la pelliccia verde.
"In sostanza, è più facile produrre marroni e arance a causa della struttura biomolecolare dell'animale" che produrre verdure, affermano i biologi. "In effetti, l'unico [mammifero] riconoscibile è il bradipo e la sua pelliccia non è effettivamente verde. Il colore verde deriva dalle alghe che crescono nella sua pelliccia".
Per quanto ne sanno gli scienziati, gli animali pelosi verdi non esistono.
Ma dato che l'evoluzione tende a favorire i tratti che aiutano la specie a sopravvivere, perché gli animali da preda non hanno sviluppato la capacità di vedere l'arancione?
Si può immaginare che in una corsa agli armamenti evolutiva, il miglioramento della percezione visiva fornirebbe innanzitutto alla preda migliori sistemi visivi.
Ma non sembra che la pressione evolutiva, soprattutto sui cervi, che sono la principale preda della tigre, non sia stata quella di farli diventare tricromatici. Forse questo è successo perché la tigre non sa di essere arancione, perché ha anche una visione bicromatica.
Quindi, non c'è davvero una corsa agli armamenti evolutiva di per sé per questo colore.
È solo che la tigre si è evoluta nel corso dell'evoluzione per avere una colorazione, un sistema di mimetizzazione che la protegge molto bene nella foresta.
2022-02-06 02:12:59
Autore: Vitalii Babkin