Mentre la NASA si prepara a inviare gli esseri umani al polo sud della luna nel dicembre 2024, una delle grandi domande è: dove atterreranno esattamente gli astronauti? Ora abbiamo una risposta a questa domanda: la NASA ha identificato 13 possibili siti di atterraggio per Artemis III; missione che porterà finalmente un uomo sulla luna.
La scelta di queste regioni significa che siamo un passo più vicini al ritorno degli esseri umani sulla Luna per la prima volta dall'Apollo, afferma Mark Kirasich dell'Artemis Development Team della NASA.
Quando lo faremo, sarà diverso da qualsiasi missione precedente, poiché gli astronauti viaggeranno in regioni oscure precedentemente inesplorate e getteranno le basi per futuri soggiorni a lungo termine.
Ciascuna delle 13 potenziali aree di atterraggio si trova entro 6 gradi di latitudine dal polo sud della Luna, un obiettivo importante per la ricerca futura.
Questa è una regione della Luna su cui nessuno è mai atterrato (o su cui è atterrato) ed è una sfida molto più tecnica dell'atterraggio all'equatore.
Per questo motivo, le due fasi non gestite della missione Artemis, Artemis I e Artemis II, devono essere completate con successo prima che gli esseri umani possano volare in sicurezza.
Ma il polo sud della luna ne vale la pena. I crateri in questa regione giacciono in un'ombra permanente, formando trappole fredde che superano appena i -163 gradi Celsius.
Si spera che chiazze di ghiaccio d'acqua spesse fino a diversi metri possano essere nascoste nell'oscurità, fornendo alle future missioni una preziosa risorsa da esplorare e utilizzare.
Le 13 zone di atterraggio mostrate nella mappa sopra hanno un'area di circa 15 chilometri quadrati, ciascuna contenente diversi possibili siti con un diametro di circa 200 metri. Tutte le potenziali zone di atterraggio sono vicine (o addirittura sopra) il bordo o la cresta del cratere, a breve distanza dall'area permanentemente ombreggiata per garantire agli astronauti l'accesso a luoghi che potrebbero contenere acqua.
Sviluppare un piano di esplorazione del sistema solare significa imparare a utilizzare le risorse a nostra disposizione mantenendo la loro integrità scientifica, afferma il ricercatore della NASA Jacob Bleacher. Il ghiaccio d'acqua lunare è prezioso scientificamente e anche prezioso come risorsa, perché da esso possiamo estrarre ossigeno e idrogeno per i sistemi di supporto vitale e il carburante.
Ciascuna delle zone di atterraggio fornisce anche l'accesso alla luce solare per sei giorni e mezzo terrestri mentre gli astronauti sono sulla Luna. Questo è fondamentale per la fornitura ininterrotta di energia solare e per le minime fluttuazioni di temperatura.
L'ulteriore restringimento delle regioni di sbarco e dei luoghi al loro interno dipenderà dalle date di lancio.
Queste date determineranno le traiettorie di volo e le condizioni ambientali, rendendo alcune regioni più favorevoli di altre.
Nel frattempo, la missione Artemis I si prepara a partire il 29 agosto. Volerà intorno alla luna e ritorno.
Questa missione è senza equipaggio, ma la navicella spaziale Orion avrà a bordo manichini di prova per raccogliere dati sugli effetti fisici che gli astronauti potrebbero subire durante il loro viaggio.
2022-08-24 03:48:22
Autore: Vitalii Babkin