Enquanto a NASA se prepara para enviar humanos ao pólo sul da lua em dezembro de 2024, uma das grandes questões é: onde exatamente os astronautas pousarão? Agora temos uma resposta para esta pergunta: a NASA identificou 13 possíveis locais de pouso para o Artemis III; missão que finalmente levará um homem à lua.
A escolha dessas regiões significa que estamos um passo mais perto de retornar humanos à Lua pela primeira vez desde a Apollo, diz Mark Kirasich, da Equipe de Desenvolvimento Artemis da NASA.
Quando o fizermos, será diferente de qualquer missão anterior, pois os astronautas viajarão para regiões escuras anteriormente inexploradas e lançarão as bases para futuras estadias de longo prazo.
Cada uma das 13 áreas de pouso em potencial está a 6 graus de latitude do pólo sul da Lua, um alvo importante para pesquisas futuras.
Esta é uma região da Lua em que ninguém jamais pousou (ou pousou), e é um desafio muito mais técnico do que pousar no equador.
Por esta razão, as duas fases não gerenciadas da missão Artemis, Artemis I e Artemis II, devem ser concluídas com sucesso antes que os humanos possam voar com segurança.
Mas o pólo sul da lua vale a pena. As crateras nesta região ficam em sombra permanente, formando armadilhas frias que mal ultrapassam -163 graus Celsius.
Espera-se que manchas de gelo de até vários metros de espessura possam ser escondidas na escuridão, fornecendo às futuras missões um recurso valioso para explorar e usar.
As 13 zonas de pouso mostradas no mapa acima têm uma área de aproximadamente 15 quilômetros quadrados, cada uma contendo vários locais possíveis com um diâmetro de aproximadamente 200 metros. Todas as zonas de pouso em potencial estão próximas (ou mesmo na) borda ou cume da cratera - a uma curta distância da área permanentemente sombreada para garantir que os astronautas tenham acesso a locais que possam conter água.
Desenvolver um plano de exploração do sistema solar significa aprender a usar os recursos disponíveis para nós, mantendo sua integridade científica, diz o pesquisador da NASA Jacob Bleacher. O gelo de água lunar é valioso cientificamente e também valioso como recurso, porque dele podemos extrair oxigênio e hidrogênio para sistemas de suporte à vida e combustível.
Cada uma das zonas de pouso também fornece acesso à luz solar por seis dias e meio terrestres enquanto os astronautas estão na Lua. Isso é vital para o fornecimento ininterrupto de energia solar e para flutuações mínimas de temperatura.
O estreitamento adicional das regiões de desembarque e locais dentro delas dependerá das datas de lançamento.
Essas datas determinarão as rotas de voo e as condições ambientais, tornando algumas regiões mais favoráveis do que outras.
Enquanto isso, a missão Artemis I está se preparando para ser lançada em 29 de agosto. Ela vai voar ao redor da lua e voltar.
Esta missão não tem tripulação, mas a espaçonave Orion terá bonecos de teste a bordo para coletar dados sobre quais efeitos físicos os astronautas podem experimentar em sua jornada.
2022-08-24 03:48:22
Autor: Vitalii Babkin