La maggior parte dello spazio esterno è molto fredda. Sebbene l'universo sia pieno di innumerevoli stelle che irradiano calore, la grande distanza tra loro significa che la temperatura nello spazio è estremamente fredda.
È interessante notare che ci sono luoghi nello spazio che sono in realtà più freddi dello spazio interstellare vuoto.
Ad oggi, il luogo più freddo conosciuto nell'universo è la Nebulosa Boomerang, situata a circa 5.000 anni luce dalla Terra nella costellazione del Centauro. È anche conosciuta come la Nebulosa Papillon ed è catalogata come LEDA 3074547.
Nebulosa boomerang
La temperatura media nella Nebulosa Boomerang è di meno 272,15 gradi Celsius.
La temperatura più bassa possibile in fisica è chiamata zero assoluto, che equivale a meno 273,15 gradi Celsius. Ciò significa che la temperatura nella Nebulosa Boomerang è solo un grado più calda della temperatura più bassa possibile nel nostro universo.
La Nebulosa Boomerang è persino più fredda della radiazione cosmica di fondo a microonde, che è una forma di radiazione a microonde rimasta dal Big Bang.
La luce della CMB si è propagata nell'universo per quasi 14 miliardi di anni, quindi la sua temperatura è scesa significativamente dopo il Big Bang.
Al momento, la Nebulosa Boomerang è l'unico oggetto conosciuto nell'Universo la cui temperatura è inferiore alla temperatura della CMB.
Ma come ha fatto esattamente la nebulosa a diventare così fredda?
frigorifero spaziale
La Nebulosa Boomerang contiene una stella gigante rossa, che è attualmente nelle fasi finali della sua vita.
La stessa nebulosa è definita nebulosa protoplanetaria ed è in realtà composta da materiale espulso dalla sua stella centrale. Un giorno, la gigante rossa diventerà una nana bianca e la Nebulosa Boomerang diventerà una vera e propria nebulosa planetaria.
Quindi può sembrare strano che la Nebulosa Boomerang sia così fredda, poiché contiene una gigante rossa. È interessante notare che il motivo per cui questa particolare nebulosa è così fredda è in linea di principio simile a come funziona un frigorifero.
Il frigorifero utilizza il gas in espansione per rimanere freddo e, all'interno della Nebulosa Boomerang, il gas della gigante rossa si espande verso l'esterno a una velocità estremamente elevata.
Il gas che fuoriesce si muove a circa 164 km/s e si espande rapidamente mentre viaggia nello spazio; è questa espansione del gas che si traduce nella temperatura insolitamente bassa della nebulosa.
Di conseguenza, l'intera struttura diventa estremamente fredda, e quindi la Nebulosa Boomerang può essere vista come una specie di enorme frigorifero cosmico.
Nel 2013, le osservazioni del radiointerferometro ALMA hanno rivelato altre caratteristiche della Nebulosa Boomerang.
È stato osservato che la parte visibile della nebulosa è circondata da un grande volume sferico di gas freddo, visibile solo nella gamma submillimetrica delle onde radio. I bordi esterni della nebulosa si stanno gradualmente riscaldando.
2022-10-08 09:18:10
Autore: Vitalii Babkin