La majeure partie de l'espace extra-atmosphérique est très froide. Bien que l'univers soit rempli d'innombrables étoiles émettant de la chaleur, la grande distance qui les sépare signifie que la température dans l'espace est extrêmement froide.
Fait intéressant, il y a des endroits dans l'espace qui sont en fait plus froids que l'espace interstellaire vide.
À ce jour, l'endroit le plus froid connu de l'univers est la nébuleuse du Boomerang, située à environ 5 000 années-lumière de la Terre dans la constellation du Centaure. Elle est également connue sous le nom de nébuleuse du nœud papillon et est cataloguée sous le numéro LEDA 3074547.
Nébuleuse du boomerang
La température moyenne dans la nébuleuse du Boomerang est de moins 272,15 degrés Celsius.
La température la plus basse possible en physique est appelée zéro absolu, ce qui équivaut à moins 273,15 degrés Celsius. Cela signifie que la température dans la nébuleuse du Boomerang n'est supérieure que d'un degré à la température la plus basse possible dans notre univers.
La nébuleuse du Boomerang est encore plus froide que le rayonnement de fond cosmique micro-ondes, qui est une forme de rayonnement micro-ondes laissé par le Big Bang.
La lumière du CMB se propage à travers l'univers depuis près de 14 milliards d'années, sa température a donc chuté de manière significative après le Big Bang.
À l'heure actuelle, la nébuleuse Boomerang est le seul objet connu dans l'Univers dont la température est inférieure à la température du CMB.
Mais comment exactement la nébuleuse est-elle devenue si froide ?
réfrigérateur de l'espace
La nébuleuse Boomerang contient une étoile géante rouge, qui est actuellement dans les dernières étapes de sa vie.
La nébuleuse elle-même est définie comme une nébuleuse protoplanétaire et est en fait composée de matière éjectée de son étoile centrale. Un jour, la géante rouge deviendra une naine blanche, et la nébuleuse du Boomerang deviendra une véritable nébuleuse planétaire.
Alors il peut sembler étrange que la nébuleuse du Boomerang soit si froide, puisqu'elle contient une géante rouge. Fait intéressant, la raison pour laquelle cette nébuleuse particulière est si froide est en principe similaire au fonctionnement d'un réfrigérateur.
Le réfrigérateur utilise du gaz en expansion pour rester froid, et à l'intérieur de la nébuleuse du boomerang, le gaz géant rouge se dilate vers l'extérieur à un rythme extrêmement élevé.
Le gaz qui s'échappe se déplace à environ 164 km/s et se dilate rapidement lorsqu'il voyage dans l'espace ; c'est cette expansion du gaz qui se traduit par la température anormalement basse de la nébuleuse.
En conséquence, toute la structure devient extrêmement froide, et la nébuleuse du Boomerang peut donc être considérée comme une sorte d'énorme réfrigérateur cosmique.
En 2013, les observations de l'interféromètre radio ALMA ont révélé d'autres caractéristiques de la nébuleuse du Boomerang.
Il a été observé que la partie visible de la nébuleuse est entourée d'un grand volume sphérique de gaz froid, visible uniquement dans la gamme submillimétrique des ondes radio. Les bords extérieurs de la nébuleuse se réchauffent progressivement.
2022-10-08 09:18:10
Auteur: Vitalii Babkin