Con l'aumentare del numero di satelliti in orbita attorno alla Terra, diventa più difficile per gli astronomi condurre ricerche, alcune delle quali implicano l'osservazione di asteroidi potenzialmente pericolosi. Lo riporta il Wall Street Journal, citando i dati della ricerca della rivista scientifica Astrophysical Journal Letters.
Poiché le dimensioni della costellazione Starlink di SpaceX si stanno espandendo più rapidamente, lo studio ha valutato l'impatto negativo di questi dispositivi sul lavoro degli astronomi. Gli scienziati hanno valutato l'impatto della navicella spaziale Starlink su circa 300.000 immagini scattate dagli astronomi al Palomar Observatory nel sud della California. Tra novembre 2019 e settembre 2021, si è verificato un aumento di 35 volte del numero di immagini danneggiate dalle strisce di luce solare riflessa. Si noti che le bande riflesse non sempre mettono a repentaglio il valore scientifico delle immagini, ma sono del tutto in grado di prevenire il rilevamento di asteroidi potenzialmente pericolosi.
Un portavoce della National Aeronautics and Space Administration (NASA) degli Stati Uniti ha affermato che i satelliti "potrebbero interferire con le osservazioni a terra, aumentando la difficoltà di differenziare i veicoli artificiali da oggetti naturali come asteroidi e comete". "Sebbene per lo più invisibili ad occhio nudo, i satelliti interferiscono con le osservazioni di astronomi dilettanti e professionisti", ha affermato Connie Walker, capo dell'Unione Astronomica Internazionale.
Gli autori dello studio temono che la costellazione in rapida crescita dei satelliti Starlink avrà un impatto più significativo sulle osservazioni degli scienziati dalla superficie terrestre in futuro. Alcune preoccupazioni sono causate anche dai piani di altre società, come Amazon e OneWeb, di creare le proprie costellazioni di satelliti orbitali. "L'astronomia sta affrontando un punto critico in cui c'è sempre più ostruzione alle osservazioni e la perdita della scienza", afferma Connie Walker.
SpaceX ha attualmente l'approvazione FCC per il lancio di 12.000 satelliti Starlink. Tuttavia, la società non ha intenzione di fermarsi qui e intende inviare fino a 42.000 veicoli nello spazio in futuro. Attualmente sono attivi circa 1.740 satelliti Starlink. Allo stesso tempo, OneWeb, che sta anche costruendo una rete satellitare per fornire servizi di accesso a Internet a banda larga, ha lanciato in orbita 394 veicoli su 648. Amazon prevede di lanciare oltre 3.000 satelliti entro il 2029. Inoltre, l'anno scorso la Cina ha annunciato l'intenzione di costruire una rete di 13.000 satelliti per telecomunicazioni.
2022-02-06 13:44:44
Autore: Vitalii Babkin