Gli scienziati hanno registrato un'esplosione di raggi gamma (GRB) senza precedenti, che ad alcune lunghezze d'onda sembrava più luminosa di qualsiasi esplosione di energia simile osservata prima. L'esplosione è stata denominata GRB 221009A ed è stata rilevata per la prima volta dal telescopio spaziale Fermi Gamma Ray, un progetto congiunto tra la NASA e il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, nonché le agenzie spaziali di Francia, Italia, Giappone e Svezia.
I lampi di raggi gamma sono esplosioni cosmiche su larga scala di raggi gamma nello spettro elettromagnetico che possono derivare da vari fenomeni, come la morte di grandi stelle. Tali eventi sono gli eventi elettromagnetici più luminosi nell'Universo. Il recente lampo di raggi gamma registrato il 9 ottobre è stato segnalato dagli scienziati della NASA che lavorano con il telescopio a raggi gamma Fermi e l'Osservatorio spaziale Neil Gerels Swift. Alcuni di loro hanno definito l'evento "straordinario" e potenzialmente "il GRB più brillante di sempre".
L'astronomo Phil Evans dell'Università di Leicester ha affermato che l'ultimo lampo di raggi gamma "è chiaramente il GRB più luminoso che abbiamo visto nei raggi X". “Il nuovo GRB 221009A è circa 1.000 volte più luminoso di un tipico GRB e diverse centinaia di volte più luminoso dei più luminosi osservati finora, ma questo è vero solo per i raggi X. Nei raggi gamma, è uno dei più luminosi tra tutti i GRB osservati", ha detto Evans.
Il rivelatore di lampi di raggi gamma alloggiato nel telescopio Fermi è il rivelatore GRB più prolifico. In media, cattura un lampo di raggi gamma al giorno e ha raccolto dati da migliaia di tali eventi in circa 14 anni di funzionamento. "Di migliaia, il bagliore del 9 ottobre è stato di gran lunga il più luminoso", ha affermato Markos Santander, astronomo dell'Università dell'Alabama. Ha notato che il flash era così forte da "accecare gli strumenti per un po'".
Probabilmente, GRB 221009A segna la morte energetica di una stella massiccia e la sua successiva trasformazione in un buco nero. L'evento non ha eguali ad alcune lunghezze d'onda, in parte perché è avvenuto a circa 2 miliardi di anni luce dalla Terra. Nonostante la distanza sembri enorme, per i lampi di raggi gamma non lo è. Gli scienziati intendono continuare a studiare questo fenomeno per capire perché la nascita di un buco nero distante abbia dato origine a "fuochi d'artificio" cosmici così abbaglianti.
“Il punto scientifico chiave qui è che stiamo osservando fenomeni fisici davvero estremi - gravità molto forte, grandi masse che si muovono a velocità molto elevate ed estremamente calde - condizioni che non possono essere create in laboratorio. L'unico modo per iniziare a capirlo è studiare fenomeni astronomici estremi come il GRB", afferma Phil Evans.
2022-10-14 16:39:11
Autore: Vitalii Babkin