Un nuovo studio mostra che i pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19 hanno livelli ematici di proteine associati a danni neurologici più elevati rispetto a quelli con malattia di Alzheimer. Questa scoperta conferma che SARS-CoV-2 danneggia il cervello.
Un nuovo studio dei ricercatori della NYU Grossman School of Medicine ha rilevato livelli più elevati di sette marcatori di neurodegenerazione nei pazienti con COVID-19 rispetto a un gruppo SARS-CoV-2 non infetto. Un'analisi dettagliata ha mostrato che i livelli di questi marcatori erano rapidamente più alti nei pazienti ospedalizzati con COVID-19 rispetto a quelli con diagnosi di Alzheimer.
"I nostri risultati suggeriscono che i pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19, e in particolare quelli che sviluppano sintomi neurologici durante un'infezione acuta, possono avere livelli di marker di danno cerebrale anche superiori a quelli con malattia di Alzheimer", ha affermato il prof. Jennifer A. Frontera della NYU Langone Health. I ricercatori hanno studiato 251 pazienti che, sebbene avessero in media 71 anni, non presentavano sintomi di declino cognitivo o demenza prima del ricovero per COVID-19. Queste persone sono state quindi divise in due gruppi: con e senza sintomi neurologici durante l'infezione acuta da COVID-19. I livelli dei marker sono stati confrontati con i pazienti con diagnosi di Alzheimer. Nessuno dei 161 controlli aveva il COVID-19.
I tre marcatori testati - ubiquitina idrolasi carbossiterminale L1 (UCHL1), tau totale e p-tau181 - sono noti indicatori di morte cellulare e inattivazione neuronale. I livelli polipeptidici dei neurofilamenti leggeri (NFL) aumentano con il danno agli assoni, ai processi dei neuroni. A sua volta, la proteina fibrillare acida (GFAP) è una misura del danno alle cellule gliali che supportano i neuroni. L'amiloide-beta 40 e 42 sono proteine note per accumularsi nei pazienti con malattia di Alzheimer. Studi precedenti hanno dimostrato che anche la tau totale e la tau-181 fosforilata (p-tau181) sono marcatori specifici dell'Alzheimer, ma il loro ruolo in questa malattia rimane discutibile.
“Una lesione cerebrale traumatica, che è anche associata a un aumento di questi biomarcatori, non significa che in seguito svilupperai il morbo di Alzheimer o una demenza correlata, ma aumenta il rischio di svilupparlo. Se questo tipo di relazione esista nelle persone che hanno avuto una forma grave di COVID-19 è una domanda a cui dobbiamo rispondere il prima possibile”, ha affermato il prof. Thomas M. Wisniewski della NYU Langone.
2022-01-17 05:10:49
Autore: Vitalii Babkin