Wenn der Ballon im Dezember 2023 zum Start seines vierwöchigen Fluges über den Südpol von der Antarktis abhebt, wird er das High Spectral Resolution Astrophysical Telescope in the Submillimeter Wavelength (ASTHROS) mit einem der größten Spiegel aller Zeiten tragen oder weiterfliegen so ein Hightech-Gasballon.
Vom Einfluss der Erdatmosphäre befreit, stellen Weltraumteleskope einen Sprung in der Astronomie dar, der unser Verständnis des Universums revolutioniert hat.
Andererseits kann die Entwicklung solcher Teleskope Jahre dauern und der Start ist unglaublich teuer.
Alternativ können Teleskope an Ballons aufgehängt und für Beobachtungen hoch über den größten Teil der Atmosphäre gehoben werden.
Es ist nicht perfekt, aber in der Regel viel billiger als der Start von Weltraumteleskopen und ermöglicht es Organisationen wie der NASA, sie als Testumgebung für zukünftige Weltraumtechnologien zu nutzen. Sie können auch mit einer erstaunlichen Frequenz fliegen, mit bis zu 15 Missionen pro Jahr im Rahmen des NASA Scientific Balloon Program.
Die Schwierigkeit liegt laut Raumfahrtbehörde darin, dass das ballonmontierte Teleskop langlebig sein muss. Dies ist besonders wichtig für ASTHROS mit seinem Spiegel mit einem Durchmesser von 2,5 Metern, der nicht nur mechanischen Vibrationen, sondern auch der Schwerkraft standhalten muss, um seine parabolische Form bis auf 2,2 Mikrometer von der wahren Form beizubehalten.
Dafür konstruierte das italienische Optikunternehmen Media Lario den Hauptspiegel ASTHROS aus leichten Aluminiumplatten in Wabenstruktur mit vergoldeten Nickeloberflächen. Es wurde in einem Carbon-Verbundständer für Stärke und Leichtigkeit montiert.
Die Beschichtung ermöglicht es dem Spiegel, schwaches Licht im fernen Infrarot zu reflektieren. Dies ermöglicht ASTHROS, Sternentstehungsregionen in unserer Galaxie zu untersuchen und hochauflösende 3D-Karten der Verteilung und Bewegung von Gasen zu erstellen und sie mit entfernten Galaxien zu vergleichen, um besser zu verstehen, wie Sterne entstehen und sterben.
Nächsten Monat wird ASTHROS mit der Integration in die Ballongondel beginnen, danach werden Vorflugtests durchgeführt.
Ich denke, dies ist wahrscheinlich das fortschrittlichste Teleskop, das jemals für Ballonfahrten in großer Höhe gebaut wurde“, sagte José Siles, ASTHROS-Projektmanager am JPL.
Wir hatten ähnliche technische Spezifikationen wie Weltraumteleskope, aber mit einem begrenzteren Budget. Wir mussten die Technologien von bodengestützten Teleskopen, die bei ähnlichen Wellenlängen beobachten, mit den fortschrittlichen Fertigungstechnologien kombinieren, die für professionelle Rennsegelboote verwendet werden. Es ist ziemlich einzigartig.
2022-07-01 19:28:38
Autor: Vitalii Babkin