Die Raumsonde Solar Orbiter nähert sich ihrer historischen ersten Annäherung an die Sonne. Am 14. März wird er in der Nähe von Merkur vorbeiziehen und am 26. März so nah wie möglich an der Sonne sein.
Am 7. März passierte Solar Orbiter direkt zwischen Erde und Sonne, auf halbem Weg zwischen unserem Planeten und unserem Stern, und dies ermöglicht eine einzigartige Untersuchung des Weltraumwetters und der Beziehung zwischen Sonne und Erde.
Die Sonne gibt einen konstanten Strom von Partikeln in den Weltraum ab. Dieses Phänomen ist als Sonnenwind bekannt. Es trägt die geladenen Teilchen der Sonne in den Weltraum, wo sie mit den Planeten interagieren, Polarlichter erzeugen und die Technologie beeinflussen können. Magnetische Aktivität auf der Sonne, die oft über Sonnenflecken auftritt, kann Windböen erzeugen, die diese Effekte verstärken.
Dieses Verhalten ist als Weltraumwetter bekannt, und Wissenschaftler können die heutige Kreuzung der Erde-Sonne-Linie nutzen, um es auf einzigartige Weise zu untersuchen. Sie werden Solar Orbiter-Beobachtungen mit denen anderer Raumfahrzeuge kombinieren, die näher an der Erde operieren, wie z. B. die Raumfahrzeuge Hinode und IRIS in der Erdumlaufbahn sowie SOHO, das 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist.
Die Fernerkundungsinstrumente von Solar Orbiter können auch den Ursprung jedes Ereignisses auf der Sonnenoberfläche lokalisieren. Diese Art der Verbindungswissenschaft ist eine der Hauptantriebskräfte hinter der Solar Orbiter-Mission. Selbst wenn kein größeres Ereignis eintritt, gibt es noch viel wissenschaftliche Forschung, die durchgeführt werden kann, um die Entwicklung des gleichen "Pakets" des Sonnenwinds zu analysieren, während er sich nach außen in das Sonnensystem bewegt.
Aufgrund seiner Position und relativen Nähe zur Erde war Solar Orbiter bisher in der Lage, in nahezu ständigem Kontakt zu bleiben und große Datenmengen zu übertragen. Die Verarbeitung ist auch schnell.
Beispielsweise werden Magnetometerdaten innerhalb von etwa 15 Minuten nach der Aufzeichnung verarbeitet und gelöscht. In diesen 15 Minuten sind sogar die dreieinhalb Minuten enthalten, die die Signale benötigen, um den Raum zwischen Raumschiff und Bodenstation zu durchqueren.
Solar Orbiter befindet sich derzeit in einer Entfernung von etwa 75 Millionen Kilometern von der Sonne. Dies ist die gleiche Entfernung, die das Raumschiff bei seinem nahen Vorbeiflug an der Sonne am 15. Juni 2020 erreicht hat, aber es ist nicht vergleichbar damit, wie nahe es jetzt kommen wird.
Von nun an betreten wir das Unbekannte, was Solar Orbiter-Beobachtungen der Sonne betrifft“, sagt Missionswissenschaftler Daniel Muller.
Am 26. März wird Solar Orbiter weniger als ein Drittel der Entfernung von der Sonne zur Erde entfernt sein, und er ist so konzipiert, dass er dieser Annäherung über relativ lange Zeiträume standhält.
Es wird sich vom 14. März bis 6. April in der Umlaufbahn des Merkur befinden. Near Perihelion, wie die nächste Annäherung an die Sonne genannt wird, wird Solar Orbiter hochauflösende Teleskope näher an die Sonne bringen als je zuvor.
Zusammen mit Daten und Bildern von anderen Instrumenten könnte Solar Orbiter mehr über die Miniatureruptionen, Lagerfeuer genannt, enthüllen, die die Mission in ihren ersten Bildern gefunden hat.
Zu diesem Zweck wird Solar Orbiter seine Fernerkundungsinstrumente wie EUI verwenden, um die Sonne abzubilden, und seine In-situ-Instrumente, um den Sonnenwind zu messen, während er das Raumschiff passiert.
Der Durchgang des Perihels am 26. März ist eines der Hauptereignisse der Mission. Alle zehn Tools werden gleichzeitig arbeiten, um so viele Daten wie möglich zu sammeln.
2022-03-11 10:25:26
Autor: Vitalii Babkin