A espaçonave Solar Orbiter está se aproximando de sua primeira aproximação histórica ao Sol. Em 14 de março, passará perto de Mercúrio e, em 26 de março, estará o mais próximo possível do Sol.
Em 7 de março, o Solar Orbiter passou bem entre a Terra e o Sol, a meio caminho entre nosso planeta e nossa estrela, e isso permite um estudo único do clima espacial e da relação entre o Sol e a Terra.
O sol libera um fluxo constante de partículas no espaço. Este fenômeno é conhecido como vento solar. Ele carrega as partículas carregadas do Sol para o espaço, onde podem interagir com os planetas, criando auroras e influenciando a tecnologia. A atividade magnética no Sol, muitas vezes ocorrendo sobre manchas solares, pode criar rajadas de vento que amplificam esses efeitos.
Esse comportamento é conhecido como clima espacial, e os cientistas podem usar o cruzamento da linha Terra-Sol de hoje para estudá-lo de uma maneira única. Eles combinarão as observações do Solar Orbiter com as de outras espaçonaves que operam mais perto da Terra, como as espaçonaves Hinode e IRIS na órbita da Terra, bem como a SOHO localizada a 1,5 milhão de quilômetros da Terra.
Os instrumentos de sensoriamento remoto do Solar Orbiter também podem identificar a origem de qualquer evento na superfície do Sol. Esse tipo de ciência da conexão é uma das principais forças motrizes por trás da missão Solar Orbiter. Mesmo que nenhum evento importante ocorra, ainda há muita pesquisa científica que pode ser feita analisando a evolução do mesmo "pacote" do vento solar à medida que se move para fora do sistema solar.
Devido à sua posição e relativa proximidade com a Terra, o Solar Orbiter até agora conseguiu permanecer em contato quase constante, transmitindo grandes quantidades de dados. O processamento também é rápido.
Por exemplo, os dados do magnetômetro são processados e apagados em cerca de 15 minutos após serem registrados. Esses 15 minutos incluem até os três minutos e meio que os sinais levam para atravessar o espaço entre a espaçonave e a estação terrestre.
O Solar Orbiter está atualmente localizado a uma distância de cerca de 75 milhões de quilômetros do Sol. Esta é a mesma distância que a espaçonave alcançou durante sua passagem próxima ao Sol em 15 de junho de 2020, mas não se compara a quão perto ela chegará agora.
A partir de agora, estamos entrando no desconhecido no que diz respeito às observações do Solar Orbiter do Sol”, diz Daniel Muller, cientista da missão.
Em 26 de março, o Solar Orbiter estará a menos de um terço da distância do Sol à Terra e foi projetado para resistir a essa abordagem por períodos de tempo relativamente longos.
Ele estará localizado de 14 de março a 6 de abril dentro da órbita de Mercúrio. Perto do periélio, como é chamada a aproximação mais próxima do Sol, o Solar Orbiter trará telescópios de alta resolução para mais perto do Sol do que nunca.
Juntamente com dados e imagens de outros instrumentos, o Solar Orbiter pode revelar mais sobre as chamas em miniatura, chamadas de fogueiras, que a missão encontrou em suas primeiras imagens.
Para fazer isso, o Solar Orbiter usará seus instrumentos de sensoriamento remoto, como o EUI, para obter imagens do Sol e seus instrumentos in situ para medir o vento solar à medida que passa pela espaçonave.
A passagem do periélio em 26 de março é um dos principais eventos da missão. Todas as dez ferramentas funcionarão simultaneamente para coletar o máximo de dados possível.
2022-03-11 10:25:26
Autor: Vitalii Babkin