Die planetare Verteidigungsmission erreichte heute ihren historischen Höhepunkt, als eine NASA-Sonde spektakulär in den Asteroiden Dimorphos stürzte und sich dabei selbst zerstörte. Der weltweit erste Versuch, einen Asteroiden abzulenken, wurde als Erfolg gewertet und gilt als wichtige Praxis dafür, wie ein gefährlicher Asteroid in Zukunft abgelenkt werden kann.
Die DART-Mission (Double Asteroid Redirection Test) ist ein Versuch, die Umlaufbahn von Dimorphos um seinen größeren Cousin Didymos zu verändern, die Teil eines binären Asteroidensystems sind, das sich derzeit in einer Entfernung von etwa 11 Millionen Kilometern von der Erde befindet.
Die Erde war nicht in Gefahr, von Dimorphos getroffen zu werden, aber er war der perfekte Kandidat, um bei der Vorbereitung auf einen möglichen Einschlag zu helfen.
Die DART-Sonde wurde im vergangenen November gestartet und beendete heute ihre 10-monatige Reise auf dramatische Weise.
Mit über 6,3 km/s steuerte das Raumschiff auf sein Ziel zu und war bis zum letzten Moment sich selbst überlassen. Ungefähr 20 Minuten vor dem Aufprall stellte die Missionskontrolle einen wichtigen Meilenstein fest, indem sie bestätigte, dass die Sonde positiv auf Dimorphos eingerastet war.
Fünf Minuten vor dem Aufprall feierte das Kontrollzentrum einen weiteren, nervöseren Meilenstein.
Von diesem Zeitpunkt an konnten die Missionsingenieure keine Befehle mehr an das Raumfahrzeug senden, da die Bordnavigationssysteme Bilder des sich nähernden Asteroiden erfassten und diese Bilder für die autonome Zielerfassung verwendeten.
Die letzten Augenblicke vor dem Einschlag von DART waren geprägt von wissenschaftlich bedeutsamen Bildern der Oberfläche von Dimorphos, die auf dem Bildschirm größer und klarer wurden.
Die Feierlichkeiten begannen dann, als das Signal von der Sonde verloren ging, was einen Asteroideneinschlag und die Zerstörung des Raumfahrzeugs bestätigte.
Die resultierenden Nahaufnahmen werden in den kommenden Tagen und Wochen untersucht, um die Zusammensetzung von Dimorphos besser zu verstehen.
Wie weit DART Dimorphos vom Kurs abbringen konnte, wird ein langfristiges wissenschaftliches Projekt sein, das vom nahe gelegenen CubeSat-Satelliten unterstützt wird, der vor zwei Wochen eingesetzt wurde, um das Ereignis zu fotografieren, und von Teleskopen am Boden.
Diese Observatorien werden das binäre Asteroidensystem überwachen, um die resultierende Umlaufbahn von Dimorphos genau zu messen, die voraussichtlich um einige Minuten schrumpfen wird.
Im Jahr 2024 wird die Europäische Weltraumorganisation außerdem ein weiteres Raumschiff zum Asteroiden-Binärsystem starten, um die Auswirkungen eines DART-Einschlags aus nächster Nähe zu untersuchen.
Eine Übertragung der heutigen historischen NASA-Mission ist unten zu sehen, die Kollision ereignete sich bei etwa 1 Stunde 16 Minuten.
2022-09-27 05:21:43
Autor: Vitalii Babkin