Erstmals in der Geschichte stürzte ein von Menschenhand geschaffenes Raumschiff in einen Asteroiden, um zu testen, ob es möglich ist, die Flugbahn eines Himmelskörpers auf diese Weise zu beeinflussen – es wird erwartet, dass dies in Zukunft dazu beitragen wird, die Erde vor potenziellen Bedrohungen zu schützen aus dem Weltall. Die NASA-Sonde Double Asteroid Rendezvous Test (DART) hat den Dimorph-Asteroiden „angegriffen“, der sich 11 Millionen Kilometer von unserem Planeten entfernt befindet.
Ziel des Tests war es, die Umlaufbahn von Dimorph, der den größeren Asteroiden Didyma umkreist, zu verändern, um zu beweisen, dass die Menschheit prinzipiell in der Lage ist, auf Bedrohungen aus dem All zu reagieren. Die Asteroiden Dimorph und Didyme selbst stellen keine Bedrohung für die Erde dar.
Laut einem NASA-Sprecher war der Test erfolgreich, und "Erdlinge können ruhiger schlafen". Die NASA scherzte, dass die Dinosaurier, die angeblich ausgestorben sind, nachdem die Erde vor 65 Millionen Jahren mit einem Asteroiden kollidierte, kein Weltraumprogramm hatten, aber die heutigen Bewohner der Erde haben eines. Die Sonde, so groß wie ein Golfcart und 570 kg schwer, prallte mit einer Geschwindigkeit von etwa 22.530 km/h auf Dimorph. Die NASA hoffte, dass die Kollision Dimorphs Umlaufbahn um den größeren Körper verkürzen würde.
Es wird berichtet, dass die geplante Kollision im normalen Modus stattfand, sodass die Wissenschaftler auf keinen der 21 vorrätigen Backup-Pläne zurückgreifen mussten und die meisten Aktionen von der Sonde im automatischen Modus ausgeführt wurden. Das Konzeptdesign der Mission wurde bereits 2011 vorgestellt und ihr Start fand am 23. November 2021 statt. Bis zum Moment des Aufpralls schickte die Hauptkamera der Sonde regelmäßig Bilder eines sich nähernden Objekts zur Erde. Am Ende wurde die Übertragung im Moment der Kollision unterbrochen.
"Kinetischer Aufprall" ist immer noch die Hauptmethode, die von Wissenschaftlern vorgeschlagen wird, um die Umlaufbahn von Asteroiden zu verändern. Obwohl das Risiko, dass die Erde mit einem Himmelskörper von beträchtlicher Größe kollidiert, relativ gering ist, ist es durchaus real. Die NASA hat bereits viele Asteroiden entdeckt, die eine potenzielle Bedrohung für unseren Planeten darstellen könnten. Ein neues Weltraumteleskop, der Near Earth Object Surveyor, das speziell für die Erkennung relevanter Objekte entwickelt wurde, könnte 2026 ins All geschickt werden.
Das binäre System von Dimorphus und Didymus wurde aus einem bestimmten Grund für den Test ausgewählt - die Umlaufzeit des ersten um den zweiten beträgt nur 11 Stunden und 55 Minuten, sodass Änderungen in der Umlaufbahn ziemlich schnell bemerkt werden. Obwohl das System als „potentiell gefährlich“ eingestuft wird, stellt es tatsächlich keine Gefahr für die Erde dar. DART soll Dimorph in seiner Umlaufbahn um etwa 10 Minuten beschleunigen. Laut NASA betrug die „Mindestanforderung“ 73 Sekunden, Wissenschaftler erwarten jedoch eine deutlichere Änderung der Bewegungsgeschwindigkeit.
Die ersten Beobachtungsergebnisse werden heute eingehen. Wissenschaftler erwarten, dass als Folge der Kollision ein Krater mit einem Durchmesser von etwa 20 m auf dem Asteroiden entstehen wird.Vor der Kollision hat DART einen kleinen Würfel auf LICIACube freigesetzt, der die Folgen der Kollision aufzeichnen soll. Es wird erwartet, dass in einigen Tagen entsprechende Fotos bei Wissenschaftlern erscheinen, da dieses Gerät keine große Antenne für eine schnelle Datenübertragung hat. Zahlreiche Weltraum- und Bodenteleskope überwachen auch, wie stark Dimorph in seiner Umlaufbahn beschleunigt wurde.
Es ist bekannt, dass auch die Europäische Weltraumorganisation (ESA) beabsichtigt, eine eigene Mission zum Doppelsystem Didim-Dimorph zu schicken. Die Hera-Mission sieht vor, im Jahr 2024 ein Raumschiff zum Asteroiden zu schicken, das bereits 2027 das System umkreisen soll, um Objekte und den Krater zu beobachten, der durch die Kollision mit DART entstanden ist.
2022-09-27 07:44:59
Autor: Vitalii Babkin