Das US-Verteidigungsministerium hat Verträge mit den Luft- und Raumfahrtentwicklern Rocket Lab und Sierra Space unterzeichnet. Im Rahmen der Vereinbarungen werden die Unternehmen die Möglichkeit prüfen, ihre Entwicklungen als Elemente eines Raumtransportsystems für die Beförderung von Gütern und Passagieren zu einem anderen Punkt der Erde durch die Umlaufbahn zu nutzen. Von Rocket Lab werden zwei Raketen, Electron und Neutron, an dem Programm teilnehmen, und von Sierra Space das Flugzeug Dream Chaser. Das Pentagon glaubt, dass neue Technologien die Notfallmaßnahmen vereinfachen und Transportvorgänge viel billiger machen werden.
Laut TechCrunch haben sich Rocket Lab und Sierra Space über das CRADA-Programm mit dem US-Militär zusammengetan. Letzteres wurde für eine für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit zwischen staatlichen Unternehmen und dem Privatsektor geschaffen. Erstere erhalten neue Technologien, während letztere Mittel für die Kommerzialisierung ihrer Projekte erhalten. Die Verträge dieser Unternehmen gehören dem United States Transportation Command (USTRANSCOM), einer Tochtergesellschaft des Verteidigungsministeriums.
Gemäß der Vereinbarung werden Sierra Space und das Militär gemeinsam die Aussichten für die Nutzung des Hyperschallflugzeugs Dream Chaser für ihre eigenen Zwecke untersuchen. Diese Apparatur befindet sich ebenso wie die Neutronenrakete noch in der Entwicklung. Das Militär erwartet, dass der Dream Chaser nicht nur Fracht-, sondern auch Passagiermissionen durchführen kann.
Rocket Lab wird das Gleiche tun. Der Unterschied liegt darin, dass das Unternehmen nicht die Schiffe selbst entwickelt, sondern die Trägerraketen. Einer von ihnen, Electron, hat wiederholt den Weltraum erreicht, auch mit kommerzieller Fracht, und der zweite, Neutron, befindet sich noch in der Phase der Vorflugtests. Die Bedingungen der Umsetzung von Vereinbarungen zwischen Rocket Lab, Sierra Space und dem Verteidigungsministerium werden nicht bekannt gegeben.
„Der Punkt-zu-Punkt-Weltraumtransport bietet eine neue Möglichkeit, Ausrüstung schnell innerhalb von Stunden um die Welt zu transportieren, und wird eine schnellere Reaktion auf Notfälle und Naturkatastrophen ermöglichen. Wir freuen uns, bei diesem Forschungsprogramm mit USTRANSCOM zusammenzuarbeiten, das das Potenzial hat, die Art und Weise zu verändern, wie das Verteidigungsministerium Reaktionssysteme und Logistik einsetzt“, sagte Peter Beck, CEO von Rocket Lab.
Interessanterweise sind sowohl die Rocket Lab- als auch die Sierra Space-Vereinbarungen auch Teil eines größeren Projekts, der Rocket Cargo der US Air Force, das im vergangenen Juni gestartet wurde. Seine Idee ist es, die Meisterschaft in der Entwicklung des Raumfrachttransports zu gewinnen. Im Moment plant die Regierung nicht, ihre Partner in Drittinitiativen einzuschränken, sondern will die besten Technologien vor der Konkurrenz bekommen.
Bemerkenswert an dieser Nachricht ist, dass das Pentagon trotz der hohen Bereitschaft des Starship-Systems von Elon Musk, einer der Anwendungen, für die Fracht- und Passagierflüge von Punkt zu Punkt innerhalb der Erde deklariert sind, weiterhin neue vielversprechende Projekte finanziert. Das US-Militär finanziert die Schaffung alternativer Systeme, die es ihnen ermöglichen, die Preise aufgrund des Wettbewerbs zwischen den Anbietern des Weltraumfrachtdienstes weiterhin zu halten.
2022-09-12 12:28:31
Autor: Vitalii Babkin