
Der rote Überriese Beteigeuze brennt nach einem gigantischen koronalen Massenauswurf im Jahr 2019, der 400 Milliarden Mal größer ist als der übliche Ausstoß unserer Sonne, weiterhin fieberhaft. Nach der Großen Finsternis vor vier Jahren, bei der die Leuchtkraft um 25-35 % abnahm, ist heute ein starker Anstieg der Leuchtkraft zu verzeichnen. Im April erreichte der Stern einen Helligkeitsspitzenwert von 156 % seiner ursprünglichen Helligkeit. Stehen wir wirklich kurz vor einer gigantischen Supernova-Explosion nur 700 Lichtjahre von der Erde entfernt?
Beteigeuze ändert seine Helligkeit schon seit langer Zeit regelmäßig. Seit mehr als 200 Jahren wird dieser Prozess beobachtet und beschrieben. Die Astronomen stellen zwei offensichtliche Zyklen in diesem Prozess fest - einen 5,9-Jahres-Zyklus und einen 400-Tage-Zyklus. Es ist noch zu früh, um über den längeren Zyklus zu sprechen, aber der kürzere Zyklus scheint sich auf etwa 200 Tage halbiert zu haben, wie in einem neuen Artikel in Scientific American beschrieben.
Die typische Leuchtkraft von Beteigeuze, dem größten Roten Riesen unter allen uns bekannten Sternen dieses Typs, liegt bei der 10ten Größenordnung. Doch nach der Großen Sonnenfinsternis vor vier Jahren begann sich die Helligkeit des Sterns in einem anderen Zeitraum zu verändern und nahm allmählich zu. In diesem Jahr erreichte die Helligkeit von Betelgeuse die 7. Größenklasse, d. h. sie stieg auf 156 % ihrer ursprünglichen Helligkeit. Das war allerdings im April. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts ist die Helligkeit auf 142 % ihres "normalen" Werts gesunken.
Der Stern ist auch nach der Großen Sonnenfinsternis noch fiebrig, versichern die Astronomen. Dann stieß der Stern eine unglaubliche Menge seiner Materie aus, was erstens zu einer erheblichen Veränderung seiner oberen Schicht führte und zweitens die Materie im Weltraum abkühlen und sich in eine Staubwolke verwandeln ließ, die den Stern aus unserer Sicht verdeckte. Das Volumen der ausgestoßenen Masse war jedoch so groß, dass im Inneren des Sterns starke Konvektionsprozesse einsetzten. Er kocht buchstäblich wie ein Kochtopf. Und diese Vermischung der Materie führte zu einem vorübergehenden Anstieg der Leuchtkraft.
Nach Ansicht der Autoren des Artikels ist es unwahrscheinlich, dass wir kurz vor der Umwandlung von Betelgeuse in eine Supernova stehen. Die Helligkeit des Roten Riesen wird sich wahrscheinlich bis zum Ende dieses Jahrzehnts wieder normalisieren. Gleichzeitig hat sich der kürzere Zyklus der Helligkeitsänderungen um etwa die Hälfte verkürzt: von 400 auf etwa 200 Tage. Und die Umwandlung von Betelgeuse in eine Supernova kann für zehn- oder sogar hunderttausende von Jahren erwartet werden. Für einen Stern ist dies bereits eine Strafe, für einen Menschen ist es eine Ewigkeit.
2023-05-24 08:30:47
Autor: Vitalii Babkin