Das in Florida ansässige Start-up Undefined Technologies macht weiterhin auf das Potenzial der Lift-Free-Technologie aufmerksam. Im Mai blieb die ionenbetriebene Drohne Silent Ventus 2,5 Minuten in der Luft, jetzt sind es bereits zwei Minuten länger. Die Entwickler sind voller Optimismus und hoffen, 2024 mit dem Verkauf beginnen zu können.
Die Drohne Silent Ventus benötigt zum Fliegen keine Propeller. Es besteht aus zwei gestapelten Elektrodengittern, die elektrische Hochspannungsfelder erzeugen, die Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle in der Luft ionisieren, Elektronen freisetzen und sie nach unten schicken, um einen "ionischen Wind" zu erzeugen, der Schub liefert.
Diese Technologie wird bereits erfolgreich im Weltraum sowie in sehr hochspezialisierten Projekten auf der Erde eingesetzt, schreibt New Atlas. Im Jahr 2020 gab das amerikanische Unternehmen Undefined Technologies jedoch an, das Schubniveau des Ionenantriebssystems auf ein „beispielloses Niveau“ erhöht zu haben, das andere moderne Ionenantriebssysteme um 150 % übertrifft.
Dann konnten die Entwickler nur 25 Sekunden lang einen Flug von der Drohne erreichen, und auf einem verdächtig unscharfen Video zeigten sie nur wenige Sekunden des Testens. Gleichzeitig überstieg der Geräuschpegel, den das Gerät laut den Ingenieuren ausstrahlte, 90 dB nicht – nicht so lautlos, eher wie ein Fön.
In zwei Jahren haben die Ingenieure des Unternehmens die Zeit in der Luft auf 2,5 Minuten erhöht (das im Mai gezeigte Video zeigt 39 Sekunden Flug) und der Lärm ist auf 85 dB gesunken. Und jetzt schwebte der Prototyp laut Undefined volle 4,5 Minuten, obwohl uns nur 1 Minute 17 Sekunden gezeigt wurden. Der Geräuschpegel ist noch niedriger geworden - 75 dB.
Dieser Fortschritt wird von Chief Project Engineer Thomas Benda Jr. erklärt durch die Verbesserung der chemischen Zusammensetzung der Batterien, die zu einer höheren Energiedichte führten.
Wie dem auch sei, das Unternehmen verspricht, dass Silent Ventus bis Ende 2023 15 Minuten lang fliegen und nicht mehr als 70 dB Lärm erzeugen wird. Das soll nicht heißen, dass dies eine solche Leistung ist, wenn man bedenkt, dass beispielsweise herkömmliche Wing-Quadcopter im Jahr 2019 beim Fliegen in 15 Metern Höhe genauso leise brummten.
Die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) arbeitet am ANCILLARY-Programm, einem vertikalen Start- und Landeflugzeug für den Einsatz in Gebieten ohne Luftwaffenstützpunkte und andere Infrastruktur, bei schwierigen Wetterbedingungen und sogar von den Decks von Schiffen ohne Spezialausrüstung.
2022-09-21 12:43:29
Autor: Vitalii Babkin