漂遊小惑星は地球上の生命に深刻な脅威をもたらします。惑星との衝突経路で小惑星を検出した場合、反応する時間があまりない可能性があります。 NASAは現在、地球への潜在的な影響のほんの数日または数時間前に危険な宇宙物体を破壊する可能性のある防衛システムの提案を検討しています。
恐竜は約6500万年前に世界の終わりが近づいていることを知りませんでした。幸いなことに、「黙示録的な意図」で小惑星の空をスキャンするツールがあります。NASAの地球近傍天体観測（NEOO）プログラムは、軌道が惑星に近づく約28,000個の天体を特定しました。
しかし、それらを検出することは、戦いの半分にすぎません。大きな宇宙物体が私たちに向かっているのを見つけた場合、私たちは自分自身を保護するためのツールが必要になります。
DARTミッションは現在小惑星ディディモスに向かっているため、科学者たちはすでにこれに取り組んでいます。この小惑星ディディモスに衝突して、小惑星の軌道を数パーセントシフトします。ディディモスは地球に脅威を与えることはありませんが、宇宙の深さから発生する可能性のある主要な脅威に適用できる有用な探索ステップです。
問題は、この迂回的な自己防衛方法が長いリードタイムに依存していることです。この脅威について、数か月または数年前に知る必要があります。
小惑星が地球を通過するわずか数週間、数日、または数時間前に発見される頻度を考えると、DARTのようなミッションは必ずしも時間内に役立つとは限りません。
Pi-Terminal Defense for Humanityとして知られる新しい防御方法は、はるかに迅速に実行に移すことができます。
このプロジェクトは、カリフォルニア大学サンタバーバラ校のエンジニアであるPhilip Lubinによって提案され、現在、NASAのInnovative Advanced Concepts（NIAC）プログラムの第1フェーズに選ばれています。
危険な小惑星をそらす代わりに、Piはそれを破壊するように設計されています。多くの小さな棒がショットガンの爆風のように小惑星に向けて発射され、地球の大気中で無害に燃え尽きる非常に小さな断片に粉砕されます。
岩のサイズに応じて、これらの貫通ロッドは、10 x10のグループでそれぞれ100kgの重さで、または50 x50のグループでそれぞれ40kgの重さで供給することができます。ミサイルの複数の波が単一の標的に発射される可能性があり、それらは化学爆薬または核兵器で強化される可能性もあります。
目標を迅速に達成するために、Philip Labinは、Piシステムを軌道上または月上に展開できることを提案しています。月は理想的な前哨基地になる可能性があると彼は述べた。月には大気がなく、重力がはるかに低いため、長距離の光学または近赤外線検出システムを設置し、脅威が検出された場合は数分以内にシステムを起動できます。
計算によると、50メートルの小惑星は地球に衝突するわずか5時間前に傍受される可能性があります。このサイズの物体は、爆発量が約10メガトンで、1908年のツングースカ爆発とほぼ同等の都市全体を破壊する可能性があります。
100メガトンの容量で爆発を起こす直径100メートルの小惑星は、1日以内に迎撃することができます。 2029年に地球を飛行する終末の小惑星として知られるアポフィス（370メートル）でさえ、システムを回避することはできません-それを傍受するにはわずか10日で十分です。
2013年にチェリャビンスク上空で爆発した20メートルの隕石などの小さな物体は、衝撃のわずか15分前に迎撃された可能性があります。これにより、建物の損傷やイベントを見た人の負傷を防ぐことができたはずです。
Piシステムは、他のシステムよりもはるかに高速で効率的な応答を提供するように計算されています。 1 kmの小惑星は、60日前の通知で傍受され、大陸規模の破壊を防ぐことができます。
もちろん、Piシステムはまだ開発中ですが、NASAがプロジェクトに公式の関心を示しているため、その開発はすでに順調に進んでおり、最終的には惑星防衛システムの重要な部分になる可能性があります。
Pi Terminalの惑星保護システムの詳細については、ArXivで公開されている技術記事（PDF）を参照してください。
2022-03-08 16:09:13
著者: Vitalii Babkin