パーサヴィアランスローバーは、水と接触している2つの岩石サンプルを収集しました

パーサヴィアランスローバーは2つの岩石サンプルを収集し、それらが長期間水と接触していることを示しています。これは、赤い惑星に古代の生命が存在する可能性を裏付けています。

「私たちの最初の岩が潜在的に居住可能な持続可能な環境を開いているように見えます」と、ミッション科学者のケン・ファーリーは金曜日の声明で述べました。 「水が長い間そこにあったことは大したことです。」

6輪ロボットは9月6日に最初のプロトタイプであるモンタニャックを組み立て、2番目のプロトタイプであるモンタニャックを9月8日に同じ場所で組み立てました。

両方のサンプルは、直径が鉛筆よりわずかに広く、長さが約6センチメートルで、ローバー内の密閉されたチューブに保管されています。

8月初旬にサンプルを収集する最初の試みは、岩がもろくてPerseverance掘削に耐えられなかったため、失敗しました。

ローバーは、火星の状態が今日よりもはるかに暖かく、湿っていた35億年前に湖があった、赤道の北にあるジェゼロクレーターとして知られる地域で運用されています。

最初のサンプルが得られた岩石は玄武岩質の組成を持ち、おそらく溶岩流の産物であることがわかりました。火山岩には、放射年代測定に役立つ結晶質鉱物が含まれています。

これは、次に、科学者が、火口が形成されたとき、湖が現れたり消えたりしたとき、気候が時間とともにどのように変化したかなど、その地域の地質学的歴史の写真を撮るのに役立ちます。

「これらの岩石についても興味深いのは、地下水との持続的な相互作用の兆候を示していることです」と、NASAの地質学者Katie StackMorganは記者会見で語った。

科学者たちは火口に湖があることをすでに知っていましたが、洪水が火口を短時間（50年ほど）満たした可能性を排除することはできませんでした。彼らは今、地下水がずっと長い間そこにあったと確信しています。

「岩が長期間水にさらされた場合、これらの岩は古代の微生物の生命を支えることができる居住可能なニッチを持つ可能性があります」と科学者は言います。

岩石コアの塩鉱物は、古代火星の水の小さな泡を閉じ込めた可能性があります。 「塩は、ここ地球上の古代の生命の兆候を保存するための素晴らしい鉱物であり、火星の岩石にも同じことが当てはまると私たちは期待しています。」

NASAは、2030年代初頭の欧州宇宙機関との共同ミッションの一環として、詳細な実験室分析のためにサンプルを地球に戻すことを望んでいます。

著者: Vitalii Babkin