オーストラリアの砂で見つかった先史時代の卵殻の破片から回収されたタンパク質は、大陸の最初の人間が47、000年以上前に姿を消した6フィートの鳥の卵を食べたことを確認します。
数年前に古代の貝殻の破片で発見されたやけどの跡は、初期のオーストラリア人が長い絶滅した鳥の大きな卵を調理して食べたことを示しており、誰がそれらを産んだかについて激しい議論を引き起こしました。
現在、国際的なチームが卵化石のタンパク質配列を生きている鳥の種のゲノムにコードされているものと比較しました。
科学者たちは、化石の時間、温度、化学組成によって、収集できる情報の量が決まります。
卵殻は、特定のタンパク質をしっかりと固定できるミネラル結晶で構成されており、最も過酷な条件下で、場合によっては何百万年もの間、その生物学的データを保存します。
調査結果によると、古代の卵はゲニオルニスに由来します。ドロモルニチド家の巨大な飛べない鳥、またはサンダーバードで、先史時代のオーストラリアをおそらく群れで歩き回った小さな翼と巨大な脚を持っています。
化石の記録によると、ゲニオルニスの身長は2メートルを超え、体重は220〜240 kgで、産卵はメロンと同じ大きさで、体重は約1.5kgでした。
ジェネニスは、人間の到着から数千年後に姿を消したオーストラリアのメガファウナの一部であり、人間がその絶滅に大きな役割を果たしたことを示唆しています。
オーストラリアに人間が到着する最も早い信頼できる日付は約65、000年前です。以前に確認されていない種からのすべての焦げた卵殻は、ゲニオルニスが絶滅したと考えられる直前の約5万年から5万5千年前にさかのぼります。
この研究で検証された5万年前の卵殻は、南オーストラリア州のウッドポイント遺跡からのものでしたが、科学者たちは以前、ニンガルーの西海岸の何百もの場所で同様の火の殻が見つかることを示しました。
研究者たちは、ゲニオルニスの卵を搾取する最初のオーストラリア人の行動は、ダチョウの卵を持った最初の人間の行動を反映している可能性が高いと指摘しています。
ダチョウと人間は先史時代を通して共存していましたが、初期のオーストラリア人によるゲニオルニスの卵の搾取のレベルは、これらの珍しい鳥の繁殖戦略が耐えることができた以上のものになってしまったかもしれません、と科学者は結論付けています。
この研究はPNASに掲載されました。
2022-05-30 18:09:44
著者: Vitalii Babkin