考古学者の国際チームによると、メソアメリカの古代マヤ人は水銀（主に朱色ですが、時折一般的な水銀）を装飾や儀式の目的で使用していました。
水銀は、人間の健康と生態系に影響を与える有毒な汚染物質です。
私たちの惑星の表面システムにおける水銀濃度の上昇は、主に工業化と都市化の増加に関連しています。
鉱業と化石燃料からの発電は、今日知られている世界の水銀排出量の少なくとも半分を占めています。
環境中の水銀の循環は、現代の放出によって推進されていますが、過去の人為的活動から残った再移動水銀も含まれています.
何千年にもわたる水銀使用の歴史の重要な例は、16 世紀にヨーロッパ人が接触する何世紀も前に、マヤ人が水銀を使用していた現在のメキシコと中央アメリカに由来します。
この地域全体での工業化以前の長期にわたる水銀使用の潜在的な環境への影響は、まだ調査されていません。
科学者によると、水銀汚染は現代の都市部や工業地帯で一般的に見られる.
古代マヤの都市の土壌や堆積物の奥深くで水銀が発見されたことは、マヤが何世紀にもわたって水銀を使用してきたことを示すこの地域の考古学を見始めるまで説明するのは困難です.
新しい研究では、科学者は、グアテマラ、ベリーズ、メキシコのユカタン、エルサルバドル、ホンジュラスの低地にあるマヤ遺跡の土壌と堆積物中の水銀濃度に関するすべてのデータを再調査しました。
彼らは、現在のメキシコのチュンチュミル、ベリーズのマルコ・ゴンザレス、チャンビ、アクトゥンカン、グアテマラのラ・コロナ、ティカル、ペテン・イツァ、ピエドラス・ネグラス、カンクエン、ホンジュラスのパルマレホ、エルサルバドルのセレンの遺跡で水銀汚染があったことを発見した。チャンビを除いてどこにでもあります。
濃度は、Aktunkan の 0.016 ppm から Tikal の信じられないほどの 17.16 ppm までの範囲でした。比較のために、底質中の水銀の毒性閾値 (TET) は 1 ppm と定義されています。
古代マヤはしばしば辰砂（緋色の水銀鉱物）と水銀を含む塗料と粉末を装飾に使用した、と研究者は言う.
この水銀は、パティオ、床、壁、陶器から浸出して、その後土壌や水に拡散した可能性があります。
マヤの場合、オブジェクトには、血液に存在するチュレル、または魂の力が含まれている可能性があります。
したがって、辰砂の真っ赤な色素は貴重で神聖な物質でしたが、彼らはそれが致命的でもあることを知りませんでした。その遺産は、古代マヤの集落周辺の土壌と堆積物に保存されています.
マヤ地域の大部分の下にある石灰岩では水銀はまれであるため、著者らは、マヤの遺跡で見つかった水銀と朱色は、もともと古代マヤ世界の北と南の辺境にある既知の堆積物から採掘され、マヤに輸入された可能性があると推測しています。トレーダーによる都市。
このすべての水銀は古代マヤにとって健康を害していたでしょう。たとえば、慢性的な水銀中毒の影響には、中枢神経系、腎臓と肝臓への損傷、震え、視覚と聴覚の障害、麻痺、および精神的健康問題が含まれます.
ティカルの最後のマヤ支配者の 1 人である、西暦 810 年頃に統治した暗黒の太陽が病的な肥満としてフレスコ画に描かれていることは、おそらく重要です。
肥満は、慢性水銀中毒によって引き起こされる可能性があるメタボリック シンドロームの既知の結果です。
科学者たちは、金属をほとんど使わなかった古代マヤ人でさえ、環境中の水銀濃度を大幅に増加させたという結論に達しました.
この結果は、私たちが今日人新世に住んでいるのと同じように、マヤ人新世またはマヤセンもあったというさらなる証拠です。金属汚染は、歴史を通じて人間活動の結果であったようです。
この記事は Frontiers in Environmental Science に掲載されました。
2022-09-24 05:31:59
著者: Vitalii Babkin